Het is voor Lewis Hamilton geweldig om te zien hoeveel progressie Mercedes geboekt heeft in de afgelopen maanden. Het Duitse team begon het 2023 seizoen met een flinke achterstand, doordat ze het 'zeropods-concept' nog één keer wilden testen, wat in Bahrein al direct de verkeerde keuze bleek te zijn.

In Monaco werd een update geïntroduceerd om de sidepods aan te passen, zodat het oude concept voor eens en altijd de prullenbak in kon. Met die update zette Mercedes een flinke stap vooruit, waardoor ze een paar races de duidelijke nummer twee waren, maar inmiddels is dat ook niet meer het geval.

McLaren is sinds de GP van Oostenrijk één van de grootste uitdagers van Red Bull Racing en in België keerde Ferrari ineens terug als tweede beste team. Volgens Hamilton gaat dat in de tweede helft van het seizoen ook zo door. Hij verwacht dat er veel positiewisselingen zullen zijn, achter Red Bull.

Maar wat er ook gebeurt, hij is hoe dan ook ontzettend trots op harde werkers in de Mercedes-fabriek, die ervoor hebben gezorgd dat George Russell en hijzelf in ieder geval een kans hebben om te vechten voor die tweede plek.

"Ik ben ongelooflijk trots op iedereen. Iedereen heeft waanzinnig hard gewerkt. We hebben grote stappen gemaakt. Ik denk dat we de grootste stap hebben gezet toen we in Monaco aankwamen en sindsdien heeft de auto echt veel vooruitgang geboekt. We begrijpen nu beter waar we de auto moeten positioneren. Hij is een stuk consistenter. We halen podiums en top-vijf finishes en dat is geweldig", begint Hamilton bij Motorsport.com.

Verandering in pikorde

Waar Mercedes dus grote stappen heeft gezet, zijn zij niet de enige. Ook McLaren is ineens omhooggeschoten en bij Ferrari en Aston Martin zullen ze ook niet stilzitten. Hamilton verwacht dan ook dat de strijd achter Red Bull erg spannend zal worden.

"We zijn gewoon enorm gefocust op het behalen van de tweede plaats voor het team in het constructeurskampioenschap. Ik weet niet hoeveel mensen zich zullen ontwikkelen in het tweede deel van het seizoen, maar ik denk dat er veel wisselingen zullen zijn", gaat de Brit verder.

"Ik weet niet wat er met Aston is gebeurd, maar ze lijken een stapje terug te hebben gedaan, terwijl McLaren juist heel sterk was in de tweede fase. Ferrari en wij zaten erg dicht bij elkaar, dus afhankelijk van de baan weet ik zeker dat er wat beweging in de posities zal zitten. Ik hoop dat we iets beter kunnen zijn", zo sluit de zevenvoudig wereldkampioen af.