Max Verstappen is niet van mening dat hij het wereldkampioenschap verloren heeft. De Nederlander onderstreept dat hij nooit echt een kans heeft gehad om zich te mengen tussen de McLarens en daarom ziet hij het mislopen van zijn vijfde wereldtitel niet als een verlies.

Verstappen kon in Abu Dhabi het wereldkampioenschap winnen als Lando Norris buiten de top drie was geëindigd, maar de Brit kwam zonder problemen over de streep op de derde plek. Daardoor heeft Verstappen zijn startnummer '1' in moeten leveren. Volgend seizoen zal de Nederlander met nummer 3 gaan rijden.

Ondanks dat hij zijn titel niet voor de vierde keer heeft weten te prolongeren, vindt hij niet dat hij 'verloren' heeft. Volgens hem maakte hij nooit een kans op de titel en is het vooral dankzij veel geluk nog spannend geworden.

"Nou, ik zie het zo... We hebben niet echt verloren, want we hebben nooit echt meegedaan. Als je naar het hele seizoen kijkt, hebben we nooit echt een kans gehad om mee te doen. Omdat ze met z'n tweeën waren, hebben [de McLaren-coureurs] natuurlijk veel punten van elkaar afgepakt."

"En daardoor, als je alleen bent en op een gegeven moment begint het beter te gaan, dan haal je natuurlijk een beetje in. Een paar crashes of strategische fouten, diskwalificaties, en dan zit je er op een gegeven moment middenin. Ik heb niet echt het gevoel dat we iets hebben gemist."

Incident

Verstappens grootste fout dit jaar was in Barcelona, toen hij tegen George Russell aanreed nadat hij zijn plek moest teruggeven. De coureur vindt niet dat hij daar het kampioenschap heeft verspeeld.

"Weet je, ik denk dat we blij mogen zijn dat we mee konden doen om het kampioenschap", zei hij over het incident in Barcelona. "Ten eerste hebben we nooit aan de leiding gestaan in het kampioenschap. We hebben zelf ook veel cadeautjes gekregen."

"Het kampioenschap is zeker niet verloren gegaan in Barcelona. Ik denk dat je meer moet kijken naar waar we kansen hadden om mee te doen. En ja, natuurlijk zijn er altijd momenten... Kijk, ik werd uitgeschakeld in Oostenrijk. Maar aan de andere kant hadden we daarvoor al zoveel problemen gehad in zoveel races. Fouten bij pitstops, weekenden waarin helemaal niets goed ging. Dus als je terugkijkt, zijn er veel dingen die je beter had kunnen doen."

"En uiteindelijk werd McLaren gediskwalificeerd in Las Vegas. Als dat niet gebeurt, doe je niet eens mee aan de race. Het hangt er dus vanaf hoe je het bekijkt. Uiteindelijk maakt het niet uit of het één punt, een half punt of twintig punten zijn. Niet winnen is niet winnen. Je bent zwanger of je bent het niet. Je bent niet half zwanger, toch?"