Max Verstappen vreest dat hem een forse strijd staat te wachten in België. De viervoudig wereldkampioen heeft een fraaie tweede startplek weten te bemachtigen voor de Grand Prix op Spa-Francorchamps, maar daar had hij zonder hulp van Isack Hadjar waarschijnlijk niet gestaan.

Verstappen had zaterdag geluk dat Hadjar een gridstraf heeft gekregen, waardoor zijn teamgenoot hem optimaal kon helpen tijdens Q3. De Nederlander reed in sector 3 op volle snelheid achter Hadjar, die hem daarmee een sterke tow gaf. Hierdoor wist Verstappen een betere tijd neer te zetten dan wanneer hij geen assitentie had gehad.

De Nederlander weet dus dat zijn directe concurrenten waarschijnlijk beter voor de dag zullen komen, want zij zijn in principe sneller zonder hulp. Tijdens de coureursparade voorafgaand aan de race op Spa, deelt Verstappen zijn verwachtingen.

“Ja, ik bedoel, we zullen wel zien", begint de Red Bull Racing-coureur. "Ik weet natuurlijk niet precies hoe sterk de auto’s achter me zijn, maar ik verwacht wel dat het een flinke strijd wordt om ze achter me te houden. Ik ga mijn best doen!”

Antonelli te sterk

Laurent Mekies liet na de kwalificatie al weten dat de fans van Red Bull Racing niet hoeven na te denken over een overwinning, omdat Kimi Antonelli volgens hem te sterk is.

"Ik denk dat Kimi het hele weekend een klasse apart is geweest en buiten bereik ligt. Achter hem is het ongelooflijk spannend. We weten dat we dit weekend een stap vooruit hebben gezet. Het tempo van de auto was al vanaf het begin van de vrije trainingen sterk, maar tegelijkertijd zien we dat er vijf of zes auto’s zijn die, afhankelijk van de omstandigheden en wie daar het beste gebruik van maakt, op P2 of P3 zouden kunnen eindigen."

"Ik denk niet dat we Kimi kunnen uitdagen, om de redenen die we zojuist hebben besproken. Maar er zullen vijf, zes, misschien wel zeven auto’s strijden om het podium. Daar gaan we ons op richten om onze positie te verdedigen."