Max Verstappen is helemaal op zijn plek bij Red Bull Racing en heeft niet de ambitie om te vertrekken bij het team. In tegenstelling tot wat er gesuggereerd wordt in de media, wil de Nederlander het liefst nog jaren bij Red Bull blijven, omdat hij het team als zijn familie ziet. Dat is overigens ook niet vreemd, want Verstappen is al sinds 2016 onderdeel van de Oostenrijkers.

Tijdens de Grand Prix van Spanje in 2016 verving Verstappen de tegenvallende Daniil Kvyat, die in de paar races daarvoor had laten zien niet op het niveau te zitten waar Red Bull naar op zoek was. Volgens Helmut Marko was de toen 18-jarige Max Verstappen dat wel, waardoor hij werd doorgeschoven van Toro Rosso [nu Visa Cash App RB] naar het vlagschip van het energieblikjesconcern.

Sindsdien rijdt Max Verstappen al voor Red Bull Racing en in die periode is de samenwerking erg succesvol gebleken. Hij heeft drie titels voor coureurs gewonnen, het team heeft tweemaal het kampioenschap voor constructeurs opgeëist en er zijn 61 overwinningen aan het totaal van Red Bull toegevoegd. In gesprek met F1.com laat Verstappen weten dat hij het team inmiddels als zijn tweede familie ziet, zeker door de behaalde titel in 2021. Dat seizoen zal voor altijd in het geheugen van de Nederlander gegrift staan.

"De eerste titel samen was heel emotioneel na zo'n jaar, dat heel erg moeilijk en zwaar was voor iedereen. Die momenten zal ik nooit vergeten. De algemene relatie die ik heb met het team - het voelt gewoon als een tweede familie, weet je? Ik kan echt mezelf zijn, wat ook heel belangrijk is", zo begint Verstappen, die vol lof is over Red Bull.

"Het is gewoon geweldig - er zijn zoveel mensen die er vanaf het begin bij zijn geweest, maar ook nieuwe mensen die in het team zijn gekomen en het is gewoon fantastisch om met hen allemaal te kunnen werken."

Verstappen kritisch op team

Hoewel de relatie tussen Max en Red Bull dus geweldig is, en hij nergens heen lijkt te willen omdat hij écht zichzelf kan zijn bij Red Bull, zijn er ook weleens frustraties. In Hongarije ging het even mis, waarna Verstappen zijn team uitschold over de boordradio. Daar kreeg hij veel kritiek voor, maar het team snapte zijn manier van handelen. Onlangs legde hoofdingenieur Paul Monaghan uit dat hij de 'tirade' van Verstappen begreep.

"Vorig seizoen en tijdens races van dit seizoen heeft hij (Verstappen, red.) een niveau bereikt dat anderen tot nu toe nog niet hebben kunnen evenaren. Als hij dan vindt dat we zijn hoge lat niet halen, dan kunnen we dat soort commentaar verwachten."