Max Verstappen gaat vanaf 2026 de samenwerking aan met Mercedes. Dat doet de Nederlander niet in de Formule 1, waar het team van Toto Wolff ook veel interesse in hem heeft getoond, maar in de GT3-klasse. Het team van Verstappen, Verstappen Racing, is namelijk een jarenlange samenwerking aangegaan met Mercedes-AMG Motorsport, die zijn renstal voorzien van auto's.

In eerste instantie is het partnerschap opgericht voor de GT3 World Challenge Europe, waar het team van Verstappen Racing volgend jaar wederom in actief is. Dit kan echter uitgebreid worden en Max kan met zijn renstal in meerdere raceklassen uit gaan komen met Mercedes-auto's, waardoor er uiteraard ook gespeculeerd wordt over zijn eigen toekomst.

Eerder dit jaar waren er namelijk zeer sterke geruchten dat Verstappen zelf ook naar Mercedes over zou stappen, maar uiteindelijk besloot hij Red Bull Racing toch trouw te blijven. Max geeft echter aan dat hij zeker gesproken heeft met Wolff en de rest van Mercedes, al waren ze nog niet in het stadium dat ze contracten bespraken.

"Ik ga niet liegen. Er zijn zeker gesprekken geweest. Maar tegelijkertijd was het allemaal heel vriendelijk en open. Meer dan dat was het niet", zei Verstappen eerder dit jaar.

Transfer naar Mercedes?

In de Formule 1 blijft Verstappen dus bij Red Bull Racing, maar in de GT3 maakt zijn team de overstap naar Mercedes. Het lijkt misschien niet al te groot, maar dit kan een transfer van Max naar Mercedes een stuk dichterbij brengen. Eerder liet de Limburger namelijk weten dat hij in de F1 niet zomaar over zou stappen, omdat hij eerst wilde weten wat er bij een ander team mogelijk zou zijn met zijn eigen renstal.

Aangezien Verstappen een samenwerking is aangegaan met Mercedes betekent het dat het Duitse team hem de mogelijkheid geeft om zijn GT3-carrière en -raceteam uit te breiden, iets wat hij zeer belangrijk vindt.

"Voor mij gaat het niet alleen om de F1. Er moeten veel dingen samenkomen voordat ik een verandering doorvoer. Toekomstige rollen, dat soort dingen. Als ik ooit een verandering zou maken, zou dat natuurlijk een grote stap voor mij zijn, omdat dit absoluut als een tweede familie voelt, en dat is niet gemakkelijk te evenaren, laten we zeggen", zei Max over Red Bull.

"De verandering, als ik die ooit zou maken, is niet alleen omdat ik een snellere F1-auto nodig heb of omdat ik een andere omgeving nodig heb. Er zijn veel dingen rondom mijn F1-carrière en dingen die ik buiten de F1 doe, die allemaal moeten samenkomen."