Red Bull Racing-coureur Max Verstappen is zeer verrast over de snelheid en betrouwbaarheid van zijn Red Bull Powertrains-motor. De Nederlander maakt dit jaar gebruik van de eerste krachtbron die is ontwikkeld door zijn eigen team en voorafgaand aan het 2026 F1-seizoen waren er veel twijfels over deze motor.

De reden dat men twijfelde aan de Red Bull-motor is vanwege het feit dat zij het als nieuwkomers op moesten nemen tegen bestaande namen als Mercedes, Ferrari, Honda en Audi. De eerste drie fabrikanten hebben allen tientallen jaren ervaring in het bouwen van F1-motoren, terwijl Audi al tientallen jaren hun eigen krachtbronnen maakt voor de wegauto's en andere raceklassen.

Voor Red Bull Powertrains was de 2026-motor het allereerste project, waardoor er veel twijfel ontstond over deze krachtbron. Maar in Barcelona en Bahrein heeft de nieuwe motor van Verstappen zéér goed werk geleverd. Volgens concurrenten is het zelfs de beste motor van het veld - wat het werk van Red Bull al helemaal knap zou maken.

Verstappen zelf blijft rustig en laat weten dat hij nog niet weet of hij daadwerkelijk gebruik maakt van de beste motor van het veld. "Ik weet niet op welke positie ik sta. Ik weet alleen dat ik in Bahrein ben. Het is ook onmogelijk om te weten, omdat je niet eens weet of je rivalen op volle kracht vooruitgaan of niet. Ik vind het altijd erg moeilijk om iets over de tests te zeggen", aldus de viervoudig wereldkampioen.

Wel érg positief over Red Bull-motor

Hoewel de Limburger dus niet durft te zeggen of hij dit jaar sterk voor de dag gaat komen of niet, weet hij één ding wel zeker: de testdagen verlopen tot nu toe veel beter dan verwacht. De Red Bull Powertrains-motor doet het zéér goed en dat had ook men binnen Red Bull niet durven dromen. Dat is zeer goed nieuws voor de Nederlander, aangezien Red Bull op deze manier dus al snel kan beginnen aan het ontwikkelen van de motor - in plaats van moeten concentreren op de betrouwbaarheid.

'Er is natuurlijk nog veel te leren, maar ik denk dat we in ieder geval de goede kant op gaan. Natuurlijk zijn er nog dingen die we willen verbeteren en ik denk dat we als coureurs nooit tevreden zullen zijn. Maar er zijn tenminste geen storingen en ik denk dat niemand dat had verwacht."

"We hebben veel ronden gereden zonder grote problemen. En dat was ons doel: proberen deze regels, de motor en de machine echt te begrijpen en ervoor te zorgen dat alles betrouwbaar is. Het is een continu leerproces. De stemming is goed, zelfs na het probleem met Isack [het hydraulische lek op donderdag]. We werken met nieuwe regels, dus er is veel aandacht voor detail en er zijn nog veel dingen die we moeten oplossen. Het is allemaal erg complex, ik weet zeker dat er zelfs aan het begin van het seizoen nog veel dingen zullen zijn die moeten worden opgelost."