Max Verstappen heeft geconcludeerd dat Red Bulls upgrades in Japan niet geholpen hebben. De RB22 van de Nederlander ontving meerdere updates voor de race op Suzuka, maar deze hebben niet het gewenste resultaat opgeleverd.

Verstappen hoopte na een uitvalbeurt in China en een zesde plaats in Australië op een stap vooruit, maar dat is duidelijk niet gelukt. De viervoudig wereldkampioen heeft in Japan genoegen moeten nemen met een achtste plaats. Zelfs de Alpine van Pierre Gasly bleek te sterk voor de Nederlander.

En dat terwijl Red Bull met een groot pakket aan updates kwam, voorafgaand aan dit raceweekend. De vloer, de sidepods en de engine cover werden door de fabriek in een nieuw jasje gestoken, maar het werd echter al gauw duidelijk dat deze niet het gewenste effect met zich meebrachten, want Verstappen strandde zaterdag in Q2. Een kleine verbetering op zondag wist de situatie niet te verbloemen.

En dus is Verstappen kritisch op het werk dat gedaan is in Milton Keynes. De Nederlander laat na de GP in Japan van zich horen.

"We moeten het nieuwe pakket echt beter gaan begrijpen, want ik betwijfel of het hier wel goed werkte. Het zorgde bij mij voor veel stabiliteitsproblemen, dus we moeten aan de slag gaan om een stabiele balans te vinden", aldus Max.

"Ook moet er naar de engine deployment gekeken worden. Het gaat erom dat we simpelweg meer solide gaan worden.

Te spreken over motor

Over het chassis is Verstappen niet tevreden, maar over de zelfontwikkelde motor heeft de coureur wél complimenten. Red Bull rijdt in 2026 voor het eerst met een motor uit eigen fabriek en dat brengt doorgaans veel problemen met zich mee in de beginfase, maar tot dusver vindt Verstappen dit meevallen.

"We doen het heel aardig. Ik denk dan ook niet dat dit momenteel onze grootste zwakte is. Natuurlijk zijn er wel zaken die ik beter wil hebben, zoals de kalibratie en de communicatie, maar dat is gebruikelijk."