Max Verstappen zal de Grand Prix van België vanaf de zesde plaats aanvangen, nadat hij eerder in het weekend al een gridstraf ontving voor het wisselen van zijn versnellingsbak. In de kwalificatie pakte hij met overtuiging de eerste positie, maar deze moet hij afstaan aan Charles Leclerc.

De Monegask zal de race op zondag vanaf pole aanvangen, maar hij zal niet de grote favoriet zijn voor de overwinning. Max Verstappen heeft nog altijd de beste kans om te winnen, meent hij zelf. Dat zegt hij op basis van vorig seizoen, toen hij vanaf P14 moest starten - door motorstraffen - en de race alsnog met bijna twintig seconden voorsprong won.

Bijna uitgeschakeld in Q2

Na de kwalificatie laat Verstappen weten dat het niet veel had gescheeld of hij had Q3 niet eens gehaald. In de tweede sessie ging hij als tiende door naar het laatste deel van de kwalificatie, wat resulteerde in een woordenwisseling tussen hem en zijn race-engineer.

"Het zal allemaal erg dicht op elkaar. Deze omstandigheden zijn natuurlijk altijd lastig en de baan werd ineens heel snel droog. In mijn laatste ronde had ik niet meer het vertrouwen om vol te pushen, dus ik had heel veel geluk om in P10 door te gaan", begint Max.

"In Q3 heb je natuurlijk twee sets banden, waardoor je iets meer risico kunt nemen. Dat deden we ook in die laatste ronde." Verstappen eindigde uiteindelijk acht tienden voor Charles Leclerc op P2 en negen tienden op teamgenoot Sergio Pérez op P3.

Vertrouwen in overwinning

Hoewel Verstappen dus vanaf P6 moet beginnen, denkt hij nog altijd dat de overwinning binnen handbereik is. Zolang hij de eerste ronde overleeft zal hij hoogstwaarschijnlijk met de racezege de zomerstop in gaan. Dit omdat de RB19 nóg beter is dan zijn auto van vorig seizoen.

"Om weer op pole te staan was het beste wat ik kon doen vandaag. Ik weet dat ik zondag naar achter gezet wordt. Maar vorig jaar startte ik op P14 en de auto is dit jaar nog beter", knipoogt Max.