Sergio Pérez zit momenteel in een diep dal. De Mexicaan weet maar niet op het niveau te komen waar Max Verstappen acteert en is zichzelf inmiddels helemaal kwijtgeraakt. Als Mercedes in Hongarije een goed resultaat scoort - en Pérez doorgaat met waar hij de laatste races gebleven is - zal hij zakken naar de achtste plaats in het kampioenschap. Dit terwijl zijn teamgenoot nog altijd fier bovenaan staat.

Het zorgt voor redelijk wat frustratie en paniek bij Red Bull Racing, omdat de kans bestaat dat ze het constructeurskampioenschap gaan verliezen door Pérez. Althans, dat verwacht McLaren-baas Zak Brown. Daarnaast geeft het ook problemen aan Verstappen, aangezien hij geen 'hulp' heeft in zijn gevecht met McLaren en Mercedes, die allebei wel twee coureurs hebben die vooraan vechten en daardoor tactisch kunnen spelen.

Maar naast het feit dat Red Bull zorgen heeft over de prestaties van Pérez, moet het zich ook zorgen maken om de heropleving van Mercedes. Het Duitse team is al maanden aan het flirten met Max Verstappen en als zij een auto weten te bouwen die iedere race meedoet om de winst, kunnen zij de Nederlander wellicht overtuigen om de overstap te maken, ook met het oog op 2024. Als Marko hiermee geconfronteerd wordt door OE24, laat de Red Bull-adviseur weten dat hij zich daar nog niet mee bezighoudt.

"Als, als, als. Dat is allemaal speculatie. Mercedes heeft een stap voorwaarts gezet. Maar dat betekent nog niet dat ze de snelste auto hebben. Silverstone met zijn koele temperaturen was goed voor Mercedes. Normaal hebben ze het moeilijk in de hitte", aldus Marko.

Sergio Pérez

De Oostenrijker verwacht dan ook dat Mercedes het lastiger gaat krijgen in Hongarije, waar het erg warm wordt dit weekend. Maar hij moet ook toegeven dat in 2024 niks is als het lijkt en hij eigenlijk niet meer weet wat hij kan verwachten van iedere race.

"Maar wat is er normaal aan dit seizoen? We beleven zulke ups en downs dat we soms het spoor bijster zijn. Onze focus ligt op het winnen van het wereldkampioenschap en ervoor zorgen dat Perez zijn normale vorm terugkrijgt."

En vooral dat laatste zal nog een uitdaging worden voor Marko en Red Bull Racing. Sergio Pérez is namelijk niet meer de coureur die hij aan het begin van het seizoen was en volgens de Red Bull-adviseur zit hij door alle mindere resultaten inmiddels in een diep dal. Daar moet hij uit zien te komen, maar veel tijd heeft hij daar niet meer voor. De kans is aanwezig dat hij in de zomerstop vervangen gaat worden bij Red Bull Racing...

"Met alle pech die hij heeft gehad, is hij mentaal geknakt," zei Marko over Pérez. "Bijna alle topcoureurs hebben prestatieclausules in hun contract. Niets is zeker in Formule 1."