Max Verstappen is tijdens het raceweekend in België ingegaan op de komst van Dries Van Langendonck naar Verstappen Racing. De vijftienjarige Belg, die deel uitmaakt van de McLaren Junior Development Programme, wil via het team van Verstappen naar de Formule 1 zien te komen.

Eerder deze week kwam naar buiten dat Verstappen de jonge Belg heeft weten te contracteren voor zijn team. De Nederlandse coureur wil met Verstappen Racing grote talenten klaarstomen voor de beste raceklassen ter wereld. In het geval van Van Langendonck is dit de Formule 1.

In een gesprek met de media vertelt de Nederlander waarom hij voor de vijftienjarige coureur heeft gekozen. Volgens de viervoudig wereldkampioen was de beslissing niet moeilijk.

“Hij is al heel lang een groot talent in de kartwereld, en ik denk dat je vrij snel doorhebt wanneer iemand net iets specialer is dan de rest”, zei Verstappen.

"Ik denk dat dat zich voortzet in wat hij nu doet in de Formule 4, en daarom vind ik het gewoon heel spannend om hem te helpen en te begeleiden – uiteraard in nauwe samenwerking met McLaren – om de juiste beslissingen voor zijn toekomst te nemen."

"Hij wil de Formule 1 halen, en ik probeer er gewoon voor te zorgen dat dat in de toekomst ook gebeurt. Het is eerlijk gezegd een heel spannend project om deel van uit te maken."

Pure snelheid

Verstappen ziet dat de jonge Belg de potentie heeft om de koningsklasse te bereiken, maar dat hij nog wel een hoop moet leren. De 'pure snelheid' heeft Van Langendonck in ieder geval.

“Wat de F1 betreft, ik weet het niet, maar voor mij moet het gewoon spannend en veelbelovend zijn, en dat is wat ik nu bij Dries zie gebeuren.”

“Het doel is natuurlijk, zoals ik al eerder zei, de Formule 1, dus we gaan hem gewoon proberen te helpen dat te bereiken door hopelijk de juiste keuzes en beslissingen te nemen over waar hij moet racen en wat hij moet doen, hem ook op het gebied van de simulator te ondersteunen, en hem gewoon steeds meer ervaring te laten opdoen."

“Hij is pas 15, dus hij moet natuurlijk nog veel leren, maar gelukkig denk ik dat de pure snelheid er al is. Van mijn kant wil ik, met het GT3-project en de toekomstige endurance-races die ik zelf wil rijden, het team daar natuurlijk ook bij betrekken.”

“Er staan ons waarschijnlijk gewoon heel wat spannende dingen te wachten. Hij is erg goed voor een 15-jarige. Vergeleken met hoe ik was toen ik 15 was, is hij op diezelfde leeftijd heel, heel goed.”