Max Verstappen moet komend weekend rekening houden met een snellere Lando Norris en Oscar Piastri, want de twee coureurs krijgen de vernieuwde Mercedes-motor in de auto geschroefd.

De motor van Mercedes stond in Groot-Brittannië al klaar voor McLaren, maar toen liet het team weten dat er nog niet gereden ging worden met de krachtbron. De reden was opvallend: doordat Norris en Piastri eerder dit seizoen al van krachtbron zijn gewisseld wegens betrouwbaarheidsproblemen, was de huidige motor nog niet aan het eind van zijn levensduur.

Daarom hebben de papaya's twee weken gewacht, maar op Spa kunnen de twee coureurs wel op maximaal vermogen rekenen.

Daarnaast zal McLaren ook diens eigen versie van de macarena-achtervleugel gaan testen. Volgens Erik van Haren wordt de vleugel van McLaren alleen op vrijdag getest tijdens de vrije trainingen.

Het introduceren van de nieuwe Mercedes-motor is pas de helft van het plan van McLaren, want in Hongarije worden er nog meer upgrades verwacht. Het zou gaan om een 'significant upgradepakket'.

Brown is onder de indruk

De updates die McLaren doorvoert zijn een antwoord op de laatste ontwikkelingen bij de concurrent. Zak Brown ziet dat Red Bull, Ferrari én Mercedes grote stappen hebben gezet. In een recent interview bespreekt Brown de gang van zaken.

"Ferrari en Red Bull zitten heel, heel dicht bij elkaar", begint de baas van McLaren. "Als je naar de lijst met [upgrades] kijkt – en zoals Fred al zei, die geeft niet altijd een duidelijk beeld – dan denk ik dat Ferrari en Red Bull fantastisch werk hebben geleverd met hun upgrades."

"Mercedes heeft fantastisch werk geleverd met hun upgrades. Wij lopen een beetje achter. Ik denk dat het nog erg vroeg in het seizoen is om conclusies te trekken, omdat je niet weet wanneer iedereen zijn upgrades gaat inzetten."

"Dus hopelijk krijgen we er net zoveel als Ferrari, en je weet niet wanneer hun volgende komt. Dus ik denk dat het nog wat vroeg in het jaar is om hierover te oordelen, want, zoals Fred al zei, je zet ze in zodra ze klaar zijn. Zij hadden ze eerder klaar dan wij."

"Er staan net zoveel upgrades op stapel voor ons, maar we hebben ze nog niet op de raceauto gemonteerd omdat ze nog niet helemaal het niveau hebben dat we graag zouden zien voordat we de onderdelen produceren. Het is duidelijk dat Ferrari en Red Bull fantastisch werk hebben geleverd."