Max Verstappen rijdt dit weekend tegen Valentino Rossi in de GT World Challenge in Portimão. De twee legendes hebben veel waardering voor elkaar, maar Verstappen hoopt hem niet te zien tijdens de race. Daarbuiten wil hij hem wel graag spreken.

Verstappen valt dit weekend in bij zijn eigen Verstappen Racing voor de laatste race van de GT-serie. Op zaterdagavond rijdt de viervoudig wereldkampioen samen met Chris Lulham en Ben Barnicoat op het Algarve International Circuit. Het complete tijdschema voor de het raceweekend is hier te bekijken.

MotoGP-icoon Rossi doet ook mee aan de race. Verstappen hoopt dat hij tijdens het weekend in Portugal even kan bijpraten met de Italiaan.

“Ik hoop dat ik hem nog tegenkom”, zei de Nederlander. “Hij is een heel toffe kerel, dus ik hoop even bij te praten met hem. Ik bedoel, het is leuk, maar ik hoop hem niet in de race tegen te komen, dus dat is normaal gesproken een goed teken."

"Eigenlijk hoop ik niemand te zien, gewoon vooraan te rijden en goed werk te leveren. Maar je weet het nooit. Het deelnemersveld is super competitief, dus ik kijk gewoon uit naar de uitdaging."

"Het is heel anders dan de Formule 1, maar ik vind het geweldig. Ik bedoel, ik heb er dit jaar al een voorproefje van gehad op de Nordschleife, en Portimão is een heel gaaf circuit om op te rijden. Dus ik ga er gewoon van genieten en natuurlijk zullen we als team ons uiterste best doen om er een goed resultaat uit te halen.”

Samen op de baan

Ook Rossi heeft gereageerd op de deelname van de Nederlander. In een interview met Sky Sports Italy laat hij weten dat hij ernaar uitkijkt om de baan met Verstappen te delen.

"Het wordt geweldig. Ik bedoel, het wordt een groot probleem omdat hij [Verstappen] ongetwijfeld ongelooflijk snel zal zijn, maar het wordt fantastisch. Ik moet zeggen dat ik nooit had gedacht dat ik tegen Max Verstappen zou racen."

"Het is dus geweldig, het is voor iedereen geweldig dat hij erbij is, en ik hoop dat ik de kans krijg om hem te volgen en te zien hoe hij rijdt.”