Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher heeft zich uitgesproken tegen de kritiek van Max Verstappen over de nieuwe 2026-auto's. Volgens Schumacher had Verstappen even moeten wachten met zijn uitspraken, aangezien de auto's nog geen enkele race hebben verreden en nog in de kinderschoenen staan qua ontwikkeling.

Maar wat zei Verstappen dan precies over zijn nieuwe wapenfeit, de RB22? "Om eerlijk te zijn, is het rijden in deze auto's niet echt leuk. Ik zou zeggen dat 'management' het juiste woord is. Het is niet echt Formule 1-achtig. Het voelt meer aan als Formule E op steroïden. Maar de regels zijn voor iedereen hetzelfde, dus daar moet je mee leren leven", vertelde de Nederlander, geciteerd door Motorsport.com.

"Als pure coureur geniet ik ervan om vol gas te rijden en dat kan momenteel niet. Er gebeurt van alles. Veel van wat je als coureur doet, qua input, heeft een enorme invloed op het energieverbruik. Voor mij is dat gewoon niet Formule 1. Misschien is het dan beter om Formule E te rijden, toch? Want daar draait alles om energie, efficiëntie en management", zei Verstappen.

"We hebben een tekort aan energie. Ik wil gewoon normaal rijden, zoals het hoort, zonder dat ik hoef te denken: 'Oh, als ik iets langer of korter of langer rem, of een versnelling hoger of lager.'" Het heeft een enorme impact op de prestaties op de rechte stukken. Bovendien is de grip met deze banden en de huidige auto-afstelling vrij laag. Het is een grote stap terug naar hoe het vroeger was", aldus de viervoudig wereldkampioen.

Verstappen teruggefloten na kritiek op nieuwe auto's

Volgens Schumacher had Verstappen zijn kritiek echter beter voor zich kunnen houden. "Ik begrijp Max. Je mag natuurlijk een mening hebben, maar de Formule 1 is groter dan welk individu dan ook, zelfs groter dan Bernie Ecclestone, die de sport groot heeft gemaakt. Je mag nooit vergeten waar je vandaan komt en wat je uitspraken kunnen veroorzaken", liet Schumacher optekenen in de Backstage Boxengasse-podcast.

"Misschien moeten we de eerste races afwachten voordat we zulke harde oordelen vellen. We moeten één front vormen. Als coureur zou je hetzelfde vanuit de andere kant verwachten. En als je ziet wat er allemaal komt kijken bij die regelwijzigingen en het werk van de ingenieurs, dan helpt het niet om direct in paniek te raken", aldus Schumacher.