Max Verstappen is bezig aan zijn laatste seizoenen in de Formule 1, tenzij de reglementen drastisch gaan veranderen. Dat benadrukt de coureur tijdens de mediadag met Viaplay. De Nederlander hekelt de nieuwe rijstijl die hij moet hanteren in 2026.

De nieuwe regels in de Formule 1 hebben ervoor gezorgd dat coureurs hun manier van rijden aan moeten passen. Het gaat er tegenwoordig niet meer alleen om wie de snelste is, maar ook wie er het beste met zijn batterijlading om kan gaan.

Verstappen haat deze verandering. De viervoudig wereldkampioen vindt dat de nieuwe reglementen afwijken van het Formule 1-DNA en daarom overweegt hij om nóg eerder te stoppen met de sport.

Het contract van de Nederlander bij Red Bull Racing loopt eind 2028 af, maar Verstappens uitlatingen doen vermoeden dat de coureur er mogelijk al eerder mee stopt.

Het zal Verstappen lukken om zich aan te passen aan de nieuwe auto's, maar dat is het probleem niet. Het ontbreken van het rijplezier is hetgeen wat knelt.

"Maar is het de leukste manier? Nee, dat is het niet", hield hij vol, en hij was er vast van overtuigd dat zijn mening niet zal veranderen, zelfs als Red Bull dit seizoen domineert.

"Voor mij heeft dit niets te maken met resultaten. Uiteindelijk moet het leuk blijven en moet je plezier hebben in wat je doet. Zelfs als je de beste bent in je werk – of dat nu racen is of iets anders – moet je nog steeds plezier hebben in je werk. Als je geen plezier hebt in je werk, houd je het niet lang vol. Ik denk dat dat voor iedereen geldt. Het zou zeker niet leuk zijn als je geen plezier had in je werk."

Het einde is in zicht

Verstappens uitlatingen na de eerste testweek in Bahrein lieten ook niks aan de verbeelding over: het Formule 1-afscheid van de Nederlander nadert.

"Als je alles al hebt gewonnen, hoeft het eigenlijk niet meer. Er zijn genoeg andere mooie dingen die ik kan en wil doen. Dit helpt in ieder geval niet om nog jarenlang door te blijven rijden", aldus Verstappen.