Regerend wereldkampioen Max Verstappen heeft voor een heuse regelwijziging gezorgd op de befaamde Nürburgring Nordschleife. Zijn eerdere escapades op 'de Groene Hel' hebben de Deutscher Motorsport‑Bund (DMSB) en de Digital Nürburgring Langstrecken‑Serie (DNLS) namelijk overgehaald om ook referenties op het gebied van simracen goed te keuren voor een zogenaamd Nürburgring-rijbewijs.

In september van dit jaar zorgde Verstappen voor een flinke mediastorm op de Nürburgring toen hij deelnam aan de NLS7-race met teamgenoot Chris Lulham. Na veertien incidentloze rondes te hebben afgewerkt in een flink langzamere Porsche-bolide kreeg Verstappen zijn Permit A, waarmee de Nederlander deel mag nemen aan de 24 Uur van de Nürburgring in 2026.

Verstappens doel werd dus bereikt, maar de Nederlander heeft nog een tweede doel bereikt met zijn deelname op de Nürburgring. De 28-jarige Limburger heeft er namelijk voor gezorgd dat de Duitse autosportbond iets soepelere regels heeft geïntroduceerd als het gaat om het verkrijgen van een Nürburgring-rijbewijs. Hierdoor kunnen simracers in de toekomst makkelijker een rijbewijs krijgen om te mogen deelnemen aan races op de Groene Hel.

Verstappen brengt grote wijziging teweeg

Christian Vormann, directeur van de NLS-races op de Nürburgring, legde aan Motorsport.com uit waarom de regels omtrent het behalen van een Nürburgring-Permit zijn aangepast. "Sinds de lancering van de DNLS in 2020 weten we dat simracen veel meer is dan gewoon entertainment. Het geeft de realiteit heel nauwkeurig weer", begon de sportief directeur zijn uitleg.

"Onlangs heeft Verstappens deelname aan een NLS-race aangetoond hoe cruciaal virtuele voorbereiding kan zijn, vooral op de veeleisende Nordschleife. Zijn geheim is simracen. Verstappen heeft talloze ronden op iRacing in de Groene Hel gereden, waaronder DNLS-evenementen. Het was geen verrassing dat hij zich meteen op zijn gemak voelde", aldus Vormann.

Robin Strycek, DMSB-coördinator voor sport, voegde toe: "Naast de NLS-organisatie is Porsche vertegenwoordigd via de PEETN, en zijn marshals en officials uit de echte NLS- en motorsportwereld actieve deelnemers. In combinatie met uitgebreide media-aandacht zorgt dit voor een unieke link tussen echte en digitale motorsport. De nieuwe Permit B-regels versterken deze band nog verder."