Lando Norris heeft gezien dat McLaren een beter resultaat had kunnen halen in Japan als Oscar Piastri niet de dupe was geworden van een ongelukkige safety car. Desondanks kijkt de wereldkampioen terug op een goed raceweekend.

McLaren kende twee dramatische raceweekenden voorafgaand aan de Grand Prix van Japan. In Australië kon Piastri niet starten nadat hij crashte tijdens de verkenningsronde en in China moesten beide coureurs een DNS laten noteren wegens problemen met de krachtbron.

Daarom smaakt de tweede plek van Piastri in Japan erg zoet, maar er had meer ingezeten. De Australiër ging vlak voor de safety car-situatie naar binnen, waardoor de leiding in de wedstrijd in de schoot van Kimi Antonelli werd geworpen. De Italiaan pakte het cadeautje uit en reed zonder problemen naar zijn tweede Grand Prix-overwinning van het jaar.

Na de race blikt Norris terug op zijn race en die van zijn teamgenoot. De wereldkampioen baalt ervan, zo geeft hij duidelijk aan.

“Het was een goede race voor mij”, vertelde Norris tegenover onder andere RacingNews365. “Het had natuurlijk beter gekund, nu Oscar als tweede is geëindigd."

“Dat is heel goed nieuws voor het team. Hij reed een uitstekende race en had eerlijk gezegd waarschijnlijk de overwinning verdiend, als de safety car er niet was geweest. Jammer vanuit dat oogpunt, dat zou mooi geweest zijn om te zien.”

Veel terreinwinst

Hoewel het er alle schijn van heeft dat McLaren geen derde constructeurskampioenschap op rij gaat winnen, benadrukt Norris dat de gemoederen binnen het team positief zijn, omdat er met kleine aanpassingen al een hoop terrein is gewonnen. De papaya's rekenen zichzelf nog niet kansloos.

“De eerste paar raceweekends waren niet zo goed, en dit weekend was veel beter voor ons”, zei hij. “We gaan de goede kant op, hoewel we niet al te veel dingen hebben veranderd, en er staan ons hopelijk nog een aantal goede dingen te wachten."

“Het is al positief dat we zo’n sterke race hebben neergezet als we hier hebben gedaan. Dus, positieve punten, een aantal dingen waar we aan moeten werken, maar verder een goede dag voor McLaren.”