Het Formule 1-team van McLaren heeft een enorm probleem in de titelstrijd met Max Verstappen. De renstal uit Woking was voor de zomerstop dominant en leek met gemak naar de rijderstitel te gaan, waar Lando Norris of Oscar Piastri zou zegevieren. Echter heeft Verstappen daarin wat roet in het eten gegooid, door de afgelopen weken voor de McLarens te eindigen.

In Italië introduceerde Red Bull een nieuwe vloer, waarbij er ook werd gekozen voor een nieuwe manier van werken. Er werd niet meer op de simulator geleund, maar meer geluisterd naar de input van Max Verstappen en Yuki Tsunoda. Daarnaast werden er nieuwe manieren van het afstellen van de auto geïntroduceerd, welke goed blijken te werken.

Deze aanpassingen zorgen ervoor dat Verstappen in zowel Italië als Azerbeidzjan heeft weten te winnen en daarmee heeft hij zijn achterstand in het wereldkampioenschap met 40 punten weten te verkleinen. Een enorme stap voor Max, die hierdoor weer helemaal mee lijkt te doen om de titel. En daarin helpt McLaren hem ook wat mee.

Pitstop-problemen

Naast het feit dat Lando Norris en Oscar Piastri niet optimaal hebben gepresteerd in de afgelopen races, zijn de pitstops ook niet altijd even soepel verlopen. Vooral aan de kant van Lando Norris ging het meerdere malen mis. Van de laatste zeven pitstops van Norris waren er vier langer dan vier seconden, waardoor hij kostbare tijd verloor ten opzichte van zijn concurrentie.

Voor Andrea Stella, teambaas van McLaren, is het nu zaak dat het team zo snel mogelijk deze problemen oplost, omdat het in een strijd met Verstappen fataal kan zijn voor de renstal uit Woking. McLaren moet alles op alles zetten om een coureur als Verstappen te verslaan en met dergelijke problemen gaat dat niet lukken...

"Wat pitstops betreft, is dat een gebied waarop we ons al hebben geconcentreerd. Maar we moeten er aan blijven werken, want pitstops kunnen een belangrijke prestatieverbetering opleveren en we zien dat de races steeds spannender worden", begint Stella na de race in Azerbeidzjan - waar Norris op P7 eindigde en Piastri uitviel.

"De impact van een pitstop wordt dus steeds belangrijker. Voor de rest van het seizoen en met het oog op de auto van volgend jaar is er dus zeker werk aan de winkel op het gebied van pitstops, zowel wat betreft de uitvoering ervan als de hardware, zodat het uitvoeren van een pitstop voor onze crew eenvoudiger en natuurlijker verloopt."

"Er zijn nog steeds enkele interacties tussen de operator en de hardware die vanuit hardware-oogpunt verbeterd moeten worden. We weten dat we vanuit hardware-oogpunt niet optimaal presteren. Dat is niet omdat we dat niet wilden, maar omdat je gaandeweg leert. We weten dat er ruimte is voor verbetering op het gebied van de uitrusting, zowel wat betreft de hardware van de uitrusting als aan de kant van de auto, zodat we het leven van onze pitcrew een beetje gemakkelijker kunnen maken", aldus de Italiaan.