Toto Wolff heeft wereldkundig gemaakt dat Mercedes ook met upgrades zal komen in Oostenrijk. Het nieuws van Wolff komt als geroepen voor Kimi Antonelli en George Russell, die de afgelopen week te horen hebben gekregen dat Red Bull en Ferrari de aanval hebben geopend met hun eigen updatepakketten.

Mercedes werd in Barcelona voor het eerst dit seizoen verslagen en de schrik lijkt er meteen in te zitten bij de Zilverpijlen. Ferrari-coureur Lewis Hamilton vertoonde een snelheid die niet te evenaren was door Antonelli of Russell en dus zijn er zorgen over de voorsprong in het kampioenschap. Antonelli heeft zijn royale marge zien slinken van 66 naar 41 punten.

In aanloop naar komend raceweekend werd duidelijk dat Red Bull en Ferrari met upgrades komen. Zo heeft Red Bull een upgradepakket doorgevoerd dat de laatste kilo's van de RB22 af moet schrapen. De auto van Max Verstappen was nog zo'n zeven kilo te zwaar. Ook zijn er nog kleine aanpassingen doorgevoerd aan het chassis, die voor nog enkele verbeteringen moeten zorgen.

Helmut Marko durft te wedden dat Verstappen nu misschien wel de snelste auto heeft, al heeft Laurent Mekies duidelijk gemaakt dat er nog altijd een achterstand is op de concurrentie.

Ferrari pakt ook door. Na de overwinning in Spanje wordt er in Oostenrijk gereden met 15 pk meer. Dit zou een paar tienden per ronde op moeten leveren.

"Het hele team in de fabriek werkt nu onvermoeibaar door om optimaal gebruik te maken van de extra mogelijkheden die het ADUO-mechanisme biedt, volledig in lijn met onze beoogde ontwikkelingsroadmap", aldus Enrico Gualtieri, technisch directeur aandrijfeenheden bij Ferrari.

"De update die we in Spielberg introduceren, is relatief klein en het resultaat van het werk dat de afgelopen weken is verricht om verbeteringen uit ons ontwikkelingsprogramma naar het circuit over te brengen."

"Het belichaamt de kernprincipes van onze sport: voortdurende verbetering, snel reageren en winst zo snel mogelijk benutten."

Reality check

Mercedes heeft deze upgrades nu gepareerd met een eigen set updates. Wat deze precies inhouden is nog onduidelijk, maar het zou gaan om een upgrade die zowel de prestaties als de betrouwbaarheid verbeteren.

Toto Wolff reageerde nog kort op de nederlaag in Barcelona. De Oostenrijker had er een duidelijk oordeel over: "Een reality check."