Als Jacques Villeneuve naar Daniel Ricciardo kijkt, kan hij niet anders dan zichzelf irriteren. De Canadees is van mening dat de AlphaTauri-coureur zijn racecarrière gebruikt om in de picture te blijven.

Voor Villeneuve zijn er twee soorten racers: degene die het uit passie doen en de mensen die er beroemd mee willen worden. In de eerste categorie horen Fernando Alonso en Max Verstappen ongetwijfeld thuis. De meervoudig wereldkampioenen willen het liefst de hele dag racen en voor de rest met rust gelaten worden. Bij Daniel Ricciardo ligt dat wat anders.

De Australiër houdt ervan om in de picture te staan en dat kan Villeneuve niet waarderen. Volgens de Formule 1-wereldkampioen van 1997 gebruikt Ricciardo zijn carrière om 'te kunnen lachen in reclamespotjes' en volgens hem moeten kinderen zich afvragen of ze hem als voorbeeld willen nemen.

Tegenover La Gazzetta dello Sport laat Villeneuve weten wat hij van Ricciardo vindt: "Ik zou kinderen die vandaag coureur willen worden willen vragen - wil je het uit passie of omdat je zoals Daniel Ricciardo wilt zijn, lachend in reclamespotjes?"

Wel complimenten voor Sainz en Max

Waar Villeneuve dus geen hoge pet opheeft van Daniel Ricciardo, is hij wel zeer positief over Carlos Sainz en Max Verstappen. Aan het begin van de carrière van Verstappen had Villeneuve ook vaak wat te mekkeren over de manier van racen van de Nederlander, maar inmiddels is de eenmalig wereldkampioen helemaal fan van Verstappen. Maar ook Sainz maakt om hem indruk.

"Ik vind het goed wat Sainz doet, omdat hij zich altijd verbetert en de teams waarvoor hij rijdt altijd heeft geholpen. Maar coureurs worden tegenwoordig te veel beschermd, ze zouden meer vrijheid moeten hebben - zelfs om fouten te maken."

Over Max Verstappen is Villeneuve simpel: hij heeft geen enkele zwakte en is daardoor onverslaanbaar voor wie dan ook.

"Het is verkeerd om te zeggen dat Red Bull onverslaanbaar is. De onverslaanbare is Verstappen. Zijn kracht is dat hij nooit een kind is geweest - hij was al volwassen toen hij klein was. Hij is gemaakt om kampioen te worden door een vader die erg hard voor hem was. De waarheid is dat Max vandaag de dag geen enkele zwakte heeft."