Jolyon Palmer kan niet begrijpen waarom Oscar Piastri pas twee ronden na zijn illegale inhaalactie tijdens de Sprint te horen kreeg dat hij zijn plek terug moest geven. Volgens de oud-coureur had Piastri een beter resultaat kunnen halen als dit eerder was gebeurd.

Piastri haalde Kimi Antonelli in bij de safety car-herstart, omdat de Mercedes-coureur een slechte exit had uit de laatste bocht. Hierdoor had Piastri zoveel meer snelheid dat de Australiër aan zijn concurrent voorbij ging, maar volgens de regels had hij moeten wachten totdat ze allebei de streep waren gepasseerd.

Hoewel de regels rondom dit soort scenario's glashelder zijn, duurde het lang voordat Piastri zijn plek teruggaf. Dat blijkt nu te zijn gekomen door een late reactie van zijn race engineer Tom Stallard.

"Oscar, geef een positie terug aan Antonelli. Geef een positie aan Antonelli", zei Stallard in ronde 18, twee ronden na de inhaalactie.

"Waarom?”, antwoordde Piastri.

"Inhalen vóór de start-finishlijn”, antwoordde Stallard.

Onbegrip

In zijn F1TV-analyse kan Palmer moeilijk begrijpen dat Stallard zo laat met het bericht kwam, terwijl de regel zo klaar als een klontje is.

"Het is nogal bizar dat Piastri, bijna twee ronden nadat hij de positie had overgenomen, werd gevraagd die weer af te staan vanwege iets wat fundamenteel tegen de regels is", aldus de oud-coureur.

Problemen op zondag

Op zondag waren de problemen nog veel groter voor Piastri. De Australiër kreeg op het laatste moment te horen dat hij niet aan de race kon beginnen wegens een probleem met zijn motor. Het is voor Piastri te hopen dat ze bij Mercedes weten wat ze doen, want McLaren is niet verantwoordelijk voor het onderdeel dat kapot is gegaan.

"We zullen samen met HPP de oorzaak van de storingen onderzoeken en ervoor zorgen dat dit niet nog eens gebeurt", zei teambaas Andrea Stella na de race in China.

"Het betreft een onderdeel van de auto waar McLaren geen zeggenschap over heeft, dus we zijn volledig afhankelijk van wat HPP rapporteert, en we hebben het volste vertrouwen in hun rapport."

"Volgens dat rapport zijn de problemen van verschillende aard, dus het lijkt gewoon toeval dat ze tegelijkertijd plaatsvonden, tijdens dezelfde Grand Prix, en dat ze beide onherstelbaar waren."