Het is volgens Max Verstappen geweldig om te zien hoe Oscar Piastri zich aan het ontwikkelen is tijdens zijn eerste seizoen in de Formule 1. De jonge Australiër rijdt dit weekend zijn twaalfde Grand Prix van het seizoen en eindigde in de Sprint op de tweede plaats.

Tijdens de Sprint shoot-out ging Max Verstappen maar 0.011 seconde sneller dan Piastri, die zijn McLaren op de eerste startrij wist te plaatsen. In de Sprint ging hij zelfs een paar ronden aan de leiding, nadat hij eerder besloot om te wisselen naar de intermediate-banden.

Max Verstappen vindt het mooi om te zien dat een 'jonge hond' als Piastri gelijk vooraan mee kan strijden. De Nederlander geniet ervan dat iemand nu weer in de positie zit waar hij zich bijna tien jaar geleden in bevond.

"Het is altijd goed", zegt Max op de vraag of het fijn is om te zien dat er nieuwe coureurs opstaan. "Ik heb ook in die positie gezeten, dat jij de jonge jongen bent die opkomt. Het is leuk en geweldig om te zien dat Oscar het hele seizoen al erg sterk is."

"Maar ook in dit weekend... Hij is echt heel goed bezig. Het is leuk om nu, voor het eerst, tegen hem te racen", aldus Verstappen.

Piastri: 'Nooit goed voor je zenuwen als Max achter je zit'

Waar Max Verstappen blij is dat Piastri het zo goed doet dit seizoen, is de Australiër zelf vooral erg trots op het feit dat hij aan paar ronden aan de leiding gelegen heeft. Tijdens de Sprint in België voerde hij het veld een paar ronden aan, maar Max Verstappen haalde hem al snel in.

Volgens Piastri was Verstappen gewoonweg niet te houden op Spa-Francorchamps.

"Het was tof om aan de leiding te liggen. Ik kon een beetje ontspannen, maar het is nooit goed voor je zenuwen als Max Verstappen achter je zit. Ik had gehoopt dat ik het wat langer vol kon houden en de safety car hielp mij nog wat, maar toen we eenmaal weer onderweg waren, kon ik Max niet tegenhouden. Ik deed mijn best, maar hij was gewoon te snel", aldus Piastri.