De Mercedes W17, die tot nu toe onverwoestbaar leek, is stilgevallen tijdens de laatste testdag in Bahrein. Op vrijdagochtend zit Kimi Antonelli voor het laatst in zijn auto welke hij in 2026 gaat gebruiken, maar de jonge Italiaan heeft niet de gehele ochtendsessie kunnen gebruiken. Zijn Mercedes viel namelijk na iets meer dan twee uur uit.

Op het Bahrain International Circuit kent Mercedes twee geweldige testweken, nadat het in Barcelona ook al liet zien de topfavoriet voor de F1-titel te zijn. George Russell en Kimi Antonelli reden rond in een onverwoestbare W17, die iedere dag meer dan honderd rondjes reed en ook telkens bovenin de tijdenlijst meedraaide.

Maar op de laatste testdag heeft het Duitse team een probleem ondervonden. De renstal van Toto Wolff viel in de ochtendsessie vroegtijdig uit, nadat Antonelli zijn auto tussen bocht 10 en 11 stil moest zetten.

Probleem met de batterij?

Bij het uitkomen van bocht 10 leek de W17 van Antonelli geen elektrisch vermogen meer te geven en leek de auto puur op de interne verbrandingsmotor te draaien. Niet veel later zette de Italiaan zijn Mercedes aan de zijkant van de weg neer, moest hij uitstappen en werd hij door de safety car teruggebracht naar de paddock.

De Mercedes-auto zal nu achter de hekken blijven staan tot de lunchpauze, waardoor het team van Wolff veel kostbare testminuten moet missen. Een vervelend einde van de voorbereiding op het 2026 F1-seizoen voor Mercedes - maar mogelijk goed nieuws voor Red Bull Racing, dat nog geen enkele keer stil is komen te staan op het circuit door een autoprobleem.