Calum Nicholas, een van de vaste monteurs van Max Verstappen én bekend gezicht door de Netflix-serie 'Formula 1: Drive to Survive', is Lewis Hamilton erg dankbaar. Nicholas was één van de weinigen mensen van kleur in de F1, maar door Hamilton worden dat er steeds meer.

De Formule 1 was vroeger een sport die werd gedomineerd door witte mannen, maar ondertussen komen er ook steeds meer vrouwen en mensen van kleur in de sport werken. Iets waar Nicholas ontzettend blij mee is en waar hij Hamilton ook voor bedankt.

In de Track Limits-podcast laat de Brit weten dat de zevenvoudig wereldkampioen een deur heeft geopend voor een groep mensen die daarvoor zichzelf misschien kansloos achtten voor een plek in de Formule 1.

"Allereerst moeten we Lewis bedanken voor het opzetten van het gesprek", zegt Nicholas over de toename van diversiteit en mensen van kleur in de F1. "Vanaf het moment dat ik begon, in 2009, tot aan nu is het flink verbeterd, maar het probleem was er nog steeds. Niemand durfde erover te praten."

"Eén van de dingen die wij allemaal aan Lewis te danken hebben is dat hij het gesprek op gang heeft gebracht. Hij heeft zijn platform gebruikt om de kwestie echt op tafel te leggen", zegt een trotse Nicholas.

2021 het zwaarste jaar 

Overigens heeft Lewis Hamilton niet alleen gezorgd voor meer diversiteit in de Formule 1, hij zorgde er ook voor dat Calum Nicholas en heel Red Bull Racing op de top van hun kunnen moesten presteren in het 2021 Formule 1-seizoen.

Hamilton en Mercedes probeerden Verstappen en Red Bull te verslaan. Een gevecht wat soms over de schreef ging en volgens Nicholas was dit het zwaarste jaar uit zijn racecarrière, ook buiten de F1.

"2021 was waarschijnlijk het seizoen waarin ik het het zwaarst heb gehad in mijn hele carrière. Zowel fysiek als mentaal, want het was zó druk. Zeker richting het einde van het seizoen [was het zwaar], want er zat zoveel spanning en stress op. Je voelde iedere week dat er op je gejaagd werd en de kunst is dan om je werk foutloos te blijven doen... Maar ik ben nog nooit zo gestresst geweest", aldus Nicholas.