Red Bull Racing heeft een enorme stap gezet sinds de Grand Prix van Azerbeidzjan. In Bakoe werd Max Verstappen nog nipt tweede, maar in Maleisië en Singapore was de Nederlander het snelst. Ben Hodgkinson, de technisch directeur van Red Bull Powertrains, onthult het geheim achter de verbeterde prestaties.

Verstappen rijdt dit seizoen voor het eerst met een zelfontwikkelde krachtbron, gebouwd door RBPT in samenwerking met Ford. Omdat het een nieuw motorproject is, moest het team tijdens het seizoen nog ontdekken hoe het verschillende onderdelen het beste kon laten samenwerken.

De ontwikkelingen van het verbrandingsgedeelte van de krachtbron duurde langer dan gepland. Daardoor had Red Bull vóór de eerste races minder tijd om de instellingen en aansturing volledig te optimaliseren.

Red Bull voerde een upgrade door aan de kalibratie en dit heeft het verschil gemaakt. De interne systemen in de krachtbron van de DM-01 werken nu onderling beter met elkaar, wat extra vermogen oplevert. Er is dus geen nieuw onderdeel in de auto geschroefd, zo laat Hodgkinson weten tegenover The Race. De bestaande hardware wordt nu simpelweg beter benut.

De geoptimaliseerde motor is echter niet het enige element dat Verstappen nu sneller maakt, want er zijn ook nieuwe aerodynamische upgrades doorgevoerd en de afstelling van de auto is verbeterd. Dit totaalpakket heeft ervoor gezorgd dat Verstappen nu al twee raceweekenden de snelste man op de baan is.

Winnaarsmentaliteit

De Nederlander is trots op het motorproject van Red Bull, zo gaf hij zelf aan in een interview.

“Natuurlijk zijn we nu erg blij met hoe we zijn begonnen. Ik bedoel, het had veel erger kunnen zijn, zoals we op andere plekken in het paddock kunnen zien."

“Dus ja, we zijn gewoon heel trots. Maar tegelijkertijd zijn we trots en blijven we hard werken, omdat we weten dat er veel gebieden zijn waarop we het beter willen doen; dat is nu eenmaal de mentaliteit die we binnen het team hebben.”