Het was voor Sergio Pérez een lastige periode bij Red Bull Racing. De Mexicaan kende een goede start aan het 2023 Formule 1-seizoen, maar is ondertussen ver verwijderd van de leider in het kampioenschap, Max Verstappen.

Na de Grand Prix van Azerbeidzjan, waar Pérez zowel de Sprint als de race won, had hij een achterstand van maar zes punten op Max Verstappen. Inmiddels is dat gat gegroeid tot 125 (!) punten. Door zijn mindere kwalificaties in Monaco, Barcelona, Montreal, Spielberg en Silverstone is Verstappen de afgelopen weken flink uitgelopen.

Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner moet Pérez zich nu niet meer bezighouden met het kampioenschap, maar zich alleen nog maar gaan focussen op zichzelf. Alleen op die manier kan hij zijn vorm van eerder dit seizoen nog terugvinden. Dat meent ook Oliver Askew. De Formule E-coureur ziet Pérez steeds verder afglijden en vreest het ergste voor de zesvoudig Grand Prix-winnaar.

"In de racerij is er zoiets als een sneeuwbal effect. Als je momentum achteruit gaat, en in het geval van Sergio Pérez is dat zo, is het erg lastig om dat effect tegen te houden", zo begint Askew in de BBC Chequered Flag-podcast.

"Het helpt ook niet dat zijn teamgenoot vooraan het gat alsmaar groter maakt, waardoor hij het kampioenschap bijna voor het grijpen heeft. Slechts een paar weken geleden kon Pérez nog vechten met Max en nu wordt hij bijna ingehaald door Fernando Alonso... Het is erg lastig voor hem."

Het mentale aspect 

Volgens Askew moet Sergio Pérez er nu eerst voor zorgen dat hij mentaal weer helemaal in orde is. De Mexicaan maakte de afgelopen weken een gebroken indruk en zolang hij in zijn hoofd niet alles op een rijtje heeft, zullen de resultaten ook niet gaan verbeteren, meent Askew.

"Iets waar alle atleten zich echt op moeten focussen is het mentale aspect van de autosport. Pas daarna kan je dit soort dingen omdraaien", krijgt Pérez advies van de Amerikaanse coureur.