Cadillac-coureur Sergio Pérez, die volgend jaar zijn rentree maakt op de Formule 1-grid, heeft in gesprek met Sky Sports laten weten dat hij Lewis Hamilton samen met Ferrari weer aan de top verwacht in 2026. Ook sprak Pérez zich uit over hoe hij zijn eigen kansen inschat aankomend seizoen.

Het debuutseizoen van Hamilton bij Ferrari heeft naast een pole position en overwinning tijdens de sprintrace in China niet de vruchten afgeworpen waar de zevenvoudig wereldkampioen en Ferrari zelf op hadden gehoopt. De Brit eindigde het seizoen uiteindelijk op de zesde plaats in het kampioenschap en vooral richting het einde van het jaar zakte Hamilton door de ondergrens heen.

De voormalig Mercedes-coureur wist de vier laatste kwalificatiesessies - inclusief de sprintkwalificatie in Qatar - niet uit Q1 te geraken. De reden hiervoor ligt volgens Hamilton bij het feit dat hij moet wennen aan Ferrari's manier van werken, alsook bij de huidige generatie auto's. De grondeffect-wagens liggen Hamilton namelijk niet goed, zoveel is inmiddels wel duidelijk geworden sinds 2022.

Goed nieuws voor Lewis Hamilton: aankomend jaar gaan de technische reglementen volledig op de schop en maken de platte vloeren hun rentree. Tussen 2017 en 2021 reden de Formule 1-auto's ook met een dergelijke vloer en in die tijd werd Hamilton vier keer achter elkaar wereldkampioen - al genoot de Brit toen wel van een uiterst dominante auto én krachtbron.

Pérez spreekt zich uit over Hamilton

Sergio Pérez, die tussen 2017 en 2021 ook op de F1-grid stond en volgend jaar terugkeert in de koningsklasse van de autosport, denkt dat Hamilton aankomend seizoen zijn mojo terug zal vinden en gewoon weer bovenaan de tijdenlijst te vinden zal zijn.

"Ik denk dat dit tijdperk van auto's waarin we ons nu bevinden, met de grondeffectauto's, lastig is geweest", vertelde Pérez onlangs aan Sky Sports. Maar ik denk dat je Lewis hebt gezien, hij heeft fantastisch werk geleverd bij Mercedes toen ze geen competitieve auto hadden."

"Ik denk dat het voor hem, aan het einde van een tijdperk, lastig is geweest om van team te wisselen en zich aan te passen. Maar hij is natuurlijk een fantastische coureur. En hij zal er zeker uitkomen. Ik denk dat we het bij veel verschillende coureurs hebben gezien, dat het allemaal draait om het aanpassen van een auto aan een rijstijl die soms gewoon wat langer duurt dan andere", aldus Checo.

Ook de Mexicaan zelf denkt dat hij in 2026 goed voor de dag zal komen vanwege de nieuwe technische reglementen. "Ik heb het in eerdere tijdperken goed gedaan", doelt de Mexicaan op de periode 2017-2021. "Dus ja, ik verwacht dat de nieuwe reglementen bij mijn stijl passen."