Max Verstappen kon afgelopen zondag bijna niet geloven dat hij de enige was van zijn directe concurrenten die aan de Grand Prix van Mexico begon op de medium compound. De Nederlander dacht dat veel meer rijders voor die band zouden kiezen, maar in plaats daarvan stond iedereen op zacht.

Verstappen kende - ondanks zijn keuze voor de mediums - een goede start in Mexico. De coureur moest wel over het gras om zichzelf te redden, nadat hij de eerste bocht betrad met Charles Leclerc, Lewis Hamilton en Lando Norris naast zich - iets wat Leclerc als doodeng ervaarde.

Uiteindelijk kwam de coureur er zonder kleerscheuren van af en kon hij zijn race voortzetten vanaf de vierde plek. De Nederlander werd uiteindelijk derde, nadat hij dankzij een virtual safety car net tekort kwam om Leclerc uit te dagen in de laatste ronde.

Terugkijkend op de race, laat Verstappen tegenover onder andere RacingNews365 weten dat hij zeer verbaasd was aan het begin van de race. "Ik was verbaasd dat iedereen op zachte banden reed. Ik heb die band helemaal niet overwogen... daarom was ik ook zo verrast."

Rally

Verstappen reed zo lang mogelijk door op de mediums, waardoor hij halverwege de race naar de zachtere band kom wisselen en zo een inhaalslag kon maken. De Nederlander slaagde erin om vrijwel elke ronde een tijd van 1:21 neer te zetten, waardoor hij fluitend door het veld heen ging. Uiteindelijk weerhield de VSC hem van een mogelijke tweede plek. Spijt van zijn bandenkeuze zal de Nederlander achteraf niet gehad hebben.

Terugkijkend op de moeilijke eerste stint zei Verstappen: "Ik had een zeer goede start. Dan volg je gewoon de slipstream – drie breed, vier breed. Ik bedoel, je volgt natuurlijk gewoon wat de auto naast je doet."

"Dus ik moest naar links, links, links. En dan kom je op een gegeven moment natuurlijk op de kerb terecht, en toen begon ik op de kerb te stuiteren. Dat was dus behoorlijk hectisch."

"En toen een beetje rallyrijden tussen bocht 1 en 2. Ja, dat was best leuk. En toen, ja, kwam ik weer op de baan, vond ik mijn positie weer terug, en toen waren de eerste paar ronden eigenlijk een beetje hectisch."

"Maar tegelijkertijd zag ik ook heel snel dat de grip er gewoon niet was, en ik had echt moeite om de auto's voor me te volgen."