Voor Sky Sports F1-verslaggever Ted Kravitz was 2022 een bijzonder jaar. De Brit werd dat seizoen namelijk geboycot door Red Bull Racing en Max Verstappen, wegens zijn opmerkingen over het verloop van het 2021 F1-kampioenschap. In de titelstrijd tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton liepen de spanningen soms hoog op, wat ook in de media terug te zien was.

Vooral na de laatste race in Abu Dhabi, waar toenmalig F1-wedstrijdleider Michael Masi besloot om de regels omtrent de safety car aan te passen waardoor Verstappen de race kon winnen, kwam er veel kritiek op het eerste kampioenschap van de Limburger. Vooral vanuit Groot-Brittannië was men van mening dat Hamilton zijn achtste titel had moeten winnen. En Ted Kravitz was één van die personen.

"Ik denk dat ik destijds een breed gedragen mening binnen de Formule 1 verwoordde, namelijk dat Hamilton in Abu Dhabi een achtste titel misliep", begint Kravitz in een exclusief interview met The Telegraph, waarin hij terugkijkt op zijn problemen met Red Bull en Verstappen in 2022. "Dat was geen afwijkend standpunt. De verwarring ontstond volgens mij doordat sommige mensen bij Red Bull dachten dat ik hen beschuldigde van verkeerd handelen, terwijl dat natuurlijk helemaal niet zo was."

Kravitz maakt daarna duidelijk dat hij nooit het gevoel heeft gehad dat hij überhaupt de indruk heeft gewekt dat Red Bull schuldig was aan het feit dat Hamilton zijn achtste wereldkampioenschap misliep: "Het was juist de meest logische strategische beslissing van het seizoen om onder de safety car een pitstop te maken. Ze hadden niets te verliezen, het was een gratis pitstop. Max reed fantastisch, pakte de overwinning op nieuwe banden en verdiende het kampioenschap volledig. Ik snapte eigenlijk niet waar die kritiek vandaan kwam, want ik heb nooit gezegd dat Red Bull iets verkeerd deed."

Red Bull boycot Kravitz

Toch werd er vanuit Red Bull aanstoot gegeven aan de uitspraken van Kravitz, die tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2022 wederom terugblikte op de GP van Abu Dhabi in 2021, waarbij hij aangaf dat die race op een Hollywood-script leek en dat Hamilton eigenlijk had moeten winnen. Voor Red Bull was dat de druppel en in Mexico liet het team hem niet in de buurt komen van Max Verstappen.

"Omdat er op social media geknipte fragmenten rondgingen, leek het alsof ik zei dat Max Hamilton het kampioenschap had afgepakt, terwijl dat helemaal niet mijn boodschap was. Die filmpjes waren zo gemonteerd dat de context verloren ging. Het originele [Ted's] Notebook [programma op Sky, red.] hadden ze niet eens gezien."

Een race later, tijdens de Grand Prix van Brazilië, is Kravitz een één-op-één gesprek met Verstappen aangegaan, waarbij de heren hun onderlinge problemen aan elkaar hebben uitgesproken. De Brit maakt duidelijk dat hij Verstappen helemaal snapte, toen de Red Bull-coureur uitlegde waar hij mee zat.

"Max wees op die social media-dingen en zei: 'Het maakt mij persoonlijk niet uit. Mensen zeggen constant nare dingen over mij. Jij doet jouw werk, ik doe mijn werk. Waar ik wel mee zit, is dat mijn moeder online wordt uitgescholden, of mijn zus, of Kelly Piquet, mijn partner. Ik wil hen beschermen. En als mensen denken dat jij hebt gezegd dat ik een titel van Lewis heb gestolen – ook al heb jij dat niet letterlijk gezegd – dan geloven ze dat toch.'"

Dat verhaal maakte indruk op Kravitz: "Ik zei tegen Max: 'Ik begrijp het volledig. Het is verschrikkelijk en pijnlijk dat dit gebeurt, en het spijt me dat het zo ver komt. Maar dit is precies wat er gebeurt wanneer fragmenten worden geknipt en opgeblazen. Dan eindigen we in dit soort situaties.' Vanaf dat moment begrepen we elkaar helemaal", zo sloot de Brit af.