Toto Wolff heeft Max Verstappen en de andere concurrenten van Mercedes gewaarschuwd voor George Russell. De Oostenrijker meent dat zijn coureur ontketend zal worden in Canada.

Russell heeft nog niet de start van het seizoen die hij gehoopt had. Hoewel hij tweede staat in het wereldkampioenschap, is zijn achterstand op Kimi Antonelli twintig punten. Zijn Italiaanse teamgenoot wist drie van de laatste vier races te winnen en claimt dus langzaam de favorietenrol in de titelstrijd.

Russell heeft op zijn beurt behoorlijk wat pech gehad. De Brit ondervond problemen tijdens de kwalificatie in China en Japan, waardoor hij zich niet op de eerste plek wist te kwalificeren.

In Miami kwam het teleurstellende resultaat vooral door zijn eigen toedracht. Russell heeft al meermaals laten weten dat hij geen fan is het van Miami International Autodrome en dat werd wederom duidelijk, want zijn tempo per ronde was een seconde langzamer dan dat van zijn teamgenoot. Uiteindelijk wist de Brit vierde te worden.

Maar in Canada zijn de verwachtingen hoog. Vorig jaar pakte Russell de winst op het Circuit Gilles Villeneuve en dat is Wolff niet vergeten. De teambaas van Mercedes heeft vertrouwen in zijn coureur en komt daarop met een waarschuwing voor de concurrentie.

"Russell heeft het minder goed gedaan, deels door problemen binnen het team of pech, en in Miami door zijn eigen fouten", vertelde Wolff in gesprek met het Italiaanse La Gazzetta dello Sport.

"Dat gezegd hebbende, kennen we de waarde van George, en we weten dat hij terugkomt – te beginnen in Canada – als een zeer competitieve speler die klaar is om het zijn tegenstanders moeilijk te maken."

Achilleshiel

Volgens Wolff is Russell een ware 'killer' en in staat om de race in Canada te winnen. De race in Miami bleek een achilleshiel.

"Ik heb altijd gezegd dat George geen Grand Prix-winnaar zou zijn als hij geen killer was. Zoals hij deze zaken analyseert, naar de gegevens kijkt en tot zijn conclusies komt, blijkt dat hij zich nooit helemaal op zijn gemak heeft gevoeld op dit circuit."

"Hij heeft nooit echt van het gladde wegdek gehouden, en dat is het. Vink het vakje maar aan, en morgen kijkt hij uit naar Montreal, en er zijn nog 18 races te gaan. Er zijn nog veel punten te scoren, ik denk niet dat hij het vanuit zijn perspectief relevant vindt om na te denken over wat [de impact van Miami] aan het einde van het jaar zou kunnen zijn."