Hoewel Toto Wolff in eerste instantie niet blij was met het feit dat Lewis Hamilton had besloten om Mercedes te verlaten, was dat vooral door het moment waarop de Brit dat bekend maakte. Vlak voor de start van het 2024 Formule 1-seizoen bracht de zevenvoudig wereldkampioen naar buiten dat hij de overstap zou gaan maken naar Ferrari, maar dat deed hij voor Wolff en Mercedes nét te laat.

Een week voordat Hamilton dat nieuws naar buiten bracht, hadden Charles Leclerc en Lando Norris net een langdurig contract getekend bij hun teams. Dit zorgde ervoor dat deze coureurs nu van de markt waren en niet langer naar Mercedes gehaald konden worden, als vervanger van Lewis Hamilton. Hier baalde Wolff flink van, maar het vertrek van Hamilton zelf zit de Oostenrijker niet zo mee.

In de High Performance Podcast laat Wolff namelijk weten dat hij veel ergere dingen heeft meegemaakt in zijn leven, waardoor dit hem niet heeft kunnen raken. Dat zijn stercoureur, die al twaalf jaar onderdeel is van het Mercedes-team, de deur achter zich dichttrok, is voor Wolff geen enkel probleem en komt niet in de buurt van de dingen die hij vroeger heeft meegemaakt.

"Ik heb veel ergere dingen meegemaakt in mijn leven, zoals echt drama en trauma. Dit is nog niks", zegt Wolff in de podcast. Ook van enige wrok richting Hamilton is geen sprake, meent de Oostenrijker: "Lewis is een vriend en zal altijd een vriend blijven. We hebben samen 12 jaar in het team gezeten. Dus het was gewoon een ongewone gedachte dat dit zal eindigen, maar niet uitdagend op welke manier dan ook. Dus nee, dat was geen probleem. Het is gewoon een nieuwe situatie."

Hamilton gaf Wolff pittige taak

Maar hoewel Wolff dus niet kwaad is op Hamilton, voor het verlaten van Mercedes, heeft de Brit hem wel een pittige taak meegegeven. Omdat de Brit zó laat pas aan Wolff liet weten wat zijn plannen waren - en het nieuws al lekte door Carlos Sainz Sr. - moest de Mercedes-baas ontzettend snel handelen en alle sponsoren inlichten, voordat zij het nieuws zouden leven in de media. Dat zorgde voor nogal wat stress bij Wolff.

"Het heeft risico's en kansen, risico's in de zin van hoe informeer ik de sponsors zo snel mogelijk? Want het was aan het uitlekken. En aan de andere kant, wat doen we met volgend jaar?"