Volgens Valtteri Bottas moet Ferrari geduld hebben met Lewis Hamilton. De Fin, die volgend jaar zijn terugkeer zal maken op de Formule 1-grid met Cadillac, heeft jarenlang samengewerkt met Hamilton en weet precies hoe goed de Brit kan zijn. Zijn boodschap is dan ook duidelijk: het komt allemaal wel goed met de zevenvoudig wereldkampioen.

Tussen 2017 en 2021 reden Hamilton en Bottas samen bij het F1-team van Mercedes, waar Bottas tien overwinningen wist te behalen. Hij stond hier echter in de schaduw van zijn teamgenoot, die in dezelfde periode vier keer het wereldkampioenschap voor coureur op eiste. Van dichtbij heeft Bottas dan ook kunnen aanschouwen hoe goed Lewis Hamilton daadwerkelijk is en hij had dan ook verwacht dat hij direct goed zou presteren bij Ferrari.

Dat is niet gebeurd, waardoor de top van het management inmiddels wel een beetje klaar is met de peperdure Britse coureur. Maar Bottas zou het een idiote beslissing vinden als John Elkannn Hamilton zou laten gaan. Hij meent nu namelijk dat het een enorme stap was voor Lewis om naar Ferrari te verkassen, waardoor hij tijd nodig zal hebben om zich aan te passen aan de nieuwe omgeving.

"Het is altijd een grote verandering, vooral voor hem. Hij heeft lang bij Mercedes gezeten, dus hij was gewend aan de manier van werken. Hij was echt de 'coureur van het team', snap je? Het is dus een grote verandering, zowel cultureel als qua materiaal en taal. Ik denk dat iedereen het erover eens is dat het langer duurt dan verwacht om zich aan te passen, maar hij heeft op sommige momenten zijn snelheid laten zien. Ik denk dat volgend jaar zal laten zien wat hij nog kan", zegt Bottas in gesprek met de Braziliaanse tak van Motorsport.com.

'Het komt goed'

En in de ogen van Bottas zijn de concurrenten van Lewis Hamilton absoluut nog niet van hem af - als Ferrari hem de kans gunt om zich volgend jaar te kunnen bewijzen. Als Hamilton zich eenmaal écht gesetteld heeft in het team, dan zal hij in 2026 gaan tonen wat hij kan.

"Hij heeft alles bewezen wat hij kon in de F1. Het komt goed met hem [bij Ferrari, red.], volgend jaar zal hij beter zijn", aldus Bottas over zijn voormalig teamgenoot.