Als Max Verstappen besluit te stoppen met de Formule 1, doet hij dat voorgoed. Dat heeft Nelson Valkenburg duidelijk gemaakt in de podcast van The Race, na de Grand Prix van Japan. Tijdens dat raceweekend heeft de Nederlander meerdere keren door laten schemeren dat hij niet blij was met de nieuwe F1-reglementen en dat hij daardoor twijfelde aan zijn toekomst in de sport.

Verstappen liet dat overigens niet eens doorschemeren, hij was openlijk zéér kritisch over de gang van zaken binnen de Formule 1. De Red Bull-coureur is van mening dat de 2026-regels de koningsklasse van de autosport kapot maken en vindt dat er verandering in moet komen. Maar zo makkelijk is dat nog niet, aangezien er veel partijen zijn die hier een zegje in willen en kunnen doen - zoals het Mercedes van Toto Wolff.

Als de FIA en de F1 niet snel iets veranderen, dan kunnen zij vaarwel zeggen tegen Max Verstappen. De viervoudig F1-wereldkampioen zal dan vertrekken uit de sport en de deur achter zich dichttrekken. Bij een aantal coureurs zou een dergelijke uitspraak kunnen aanvoelen als een loos dreigement, maar Verstappen doet daar niet aan. De Nederlander is bloedserieus als hij zegt dat hij nadenkt over het verlaten van de sport - iets waar de FIA nog wel verandering in kan brengen.

'Dan komt hij niet meer terug'

Doet het bestuursorgaan van de Formule 1 dat niet, dan zal Verstappen zijn geliefde sport verlaten en zich gaan richten op zijn andere projecten. En volgens Viaplay-commentator Nelson Valkenburg is Max daar héél serieus over. Zelfs al zouden de FIA en de F1 een paar jaar na zijn vertrek alsnog veranderingen doorvoeren, dan is het voor Verstappen te laat om nog terug te keren. Valkenburg verwacht dat áls de Red Bull-coureur uit de sport stapt hij dat ook definitief zal doen.

"Ik denk dat als hij vertrekt, hij nooit meer terugkomt", zei Valkenburg in de podcast van The-Race, waarin hij de Formule 1 gewaarschuwd heeft dat er meer coureurs dreigen te vertrekken - waaronder Lando Norris en Carlos Sainz...