Jolyon Palmer denkt dat Mercedes sneller is dan dat ze hebben laten zien in Bahrein. Het Duitse raceteam zag Ferrari op meerdere fronten beter presteren, maar Palmer vermoedt dat het gat met het team van Toto Wolff minder groot is dan dat het lijkt.

Ferrari kende een zeer goede voorbereiding voor het komende Formule 1-seizoen. De Scuderia klokte de snelste tijd in Barcelona en in Bahrein werd dat kunstje nog eens herhaald.

Charles Leclerc wist op de laatste testdag een rondetijd neer te zetten van 1:31.992 - bijna een seconde sneller dan Lando Norris, die op de tweede plek stond. De Mercedessen stonden daar nog ver achter.

Ook bij de proefstarts was er een duidelijk verschil te zien tussen de Mercedes en de Ferrari. Bij de laatste proef wist Leclerc maar liefst vier posities in te lopen ten opzichte van George Russell, dus ook daar lijkt serieus werk aan de winkel voor de Duitsers, zo ziet Palmer ook.

"Nou, om eerlijk te zijn, bij de start vertrok hij vanaf poleposition en wist hij Charles vanaf de vijfde plaats net achter zich te houden. Ja, hij ging als eerste de eerste bocht in, maar ik denk nog steeds dat ze op dat gebied nog wat werk te doen hebben", vertelde voormalig F1-coureur Palmer aan het officiële YouTube-kanaal van de F1.

Opvallend gedrag

Maar hoewel Ferrari bij de starts beter is dan Mercedes, denkt Palmer alsnog dat het team van Wolff tevreden is met de nieuwe W17, zozeer zelfs dat de coureurs het niet nodig vonden om aan het einde van de testdag nog alles op alles te zetten voor maximale prestaties.

"Ik vond het frustrerend dat ze niet voor prestaties gingen, ik ben er helemaal voor om er aan het einde nog eens flink tegenaan te gaan", vervolgde hij. "Maar dat zegt veel!"

"De auto ziet er goed uit. De betrouwbaarheid is iets twijfelachtiger, dus dat is iets wat boven hun hoofd hangt. En wij gaan bij Mercedes eigenlijk af op gevoel, nietwaar?"

"Nou, de auto ziet er goed uit, maar ze hebben gewoon nog niets laten zien. Ze hebben vorige week lange runs gedaan, maar deze week hebben ze geen race-runs gedaan. Dat straalt zelfvertrouwen uit, dat ze dat niet nodig vinden."

"Ze hebben uiteindelijk geen kwalificatieruns gedaan. Dat straalt zelfvertrouwen uit, dat ze niet het gevoel hebben dat ze hun kaarten op tafel moeten leggen. Ze waren er gewoon nog lang niet."

"Dus de auto ziet er goed uit. De coureurs zijn zo blij, ze vinden alles aan dit jaar tot nu toe geweldig. Je moet het gevoel hebben dat ze nog iets meer in petto hebben."