Günther Steiner is van mening dat 2025 alsnog het jaar was van Max Verstappen - ondanks het feit dat de Nederlander het vorige jaar niet het kampioenschap wist te winnen. De voormalig teambaas van het Haas F1 Team zag Lando Norris er met de titel vandoor gaan, maar vindt dat Norris allerminst de beste coureur van het veld was.

Dat was nog altijd Max Verstappen, die daarmee zijn tijdperk verlengde. Vanaf 2022, het moment dat de grondeffect-auto's hun rentree maakte in de F1, werd Verstappen dominant. De Nederlander won in deze periode meer dan de helft van alle verreden races en daardoor werd deze periode - 2022 tot en met 2025 - het Verstappen-tijdperk genoemd.

Velen dachten dat dit tijdperk ten einde was gekomen in 2025, omdat Max het kampioenschap aan Norris had moeten laten, maar daar is Steiner het totaal niet mee eens. De voormalig F1-teambaas maakt duidelijk dat afgelopen jaar nog altijd het jaar van Verstappen was, ondanks het feit dat hij geen kampioen werd.

"Mensen zullen zich 2025 herinneren als het tijdperk van Max Verstappen, en dat McLaren de beste auto had, maar het kampioenschap bijna verprutste", zo zei Steiner stellig in de Red Flags Podcast.

"Ik denk dat mensen zich vooral zullen herinneren dat Verstappen de dominante coureur van deze periode was, ook al had McLaren, samen met Lando en Oscar, de beste auto. Ze hebben het kampioenschap bijna verprutst, en dat is iets wat mensen zich over jaren nog zullen herinneren."

Verstappen is een speciale coureur

In de ogen van Steiner, die inmiddels eigenaar is van het Red Bull KTM Tech3 MotoGP-team, heeft Max afgelopen jaar laten zien dat hij een geweldige coureur is. Een type als Verstappen zien we niet vaak in de F1, weet de Italiaan te verzekeren.

"Maar over het algemeen zal 2025 worden herinnerd als het tijdperk van Max Verstappen, ongeacht of hij de titel daadwerkelijk heeft gewonnen of niet. Het zal worden herinnerd als zijn tijdperk, omdat hij gewoon het soort coureur is dat je maar eens in de twintig jaar tegenkomt."

Daarin maakt Steiner het vergelijk tussen Verstappen in 2025 en Schumacher in 1998: "Daarom zal dit jaar worden herinnerd als de periode van Verstappen. Uiteindelijk maakt het niet echt uit dat hij de titel niet heeft gewonnen. Mensen herinneren zich nog steeds Michael Schumacher, ongeacht hoe goed Mika Häkkinen in die tijd [1998] was."