Wie wil Max Verstappen niet hebben? Dat is een vraag die vaak wordt gesteld door F1-kenners, als het gaat om de line-up van Formule 1-teams voor 2027. De Nederlander heeft tot en met het einde van 2028 een contract bij Red Bull Racing, maar heeft uiteraard ook een ontsnappingsclausule, waardoor hij mogelijk na dit jaar al zou kunnen vertrekken bij het Oostenrijkse team.

En dan is Verstappen natuurlijk interessant voor ieder team op de grid, omdat hij simpelweg de beste coureur van het veld is - zo liet hij ook weer zien tijdens de 24 uur van de Nürburgring. Maar toch heeft niet iedere teambaas de drang om Verstappen naar hun renstal te halen. Zak Brown, CEO van McLaren Racing, heeft namelijk op laten tekenen dat hij in zijn ogen de sterkste line-up van het gehele F1-veld heeft.

De Amerikaan wil Lando Norris en Oscar Piastri dan ook niet inruilen voor een line-up waar Max Verstappen in zit, waardoor hij de deur dichtgooit voor de Limburger - die in 2028 rechterhand Gianpiero Lambiase naar McLaren ziet vertrekken.

"Het eerste op je boodschappenlijstje zijn de beste coureurs ter wereld. Ja, je moet ze de uitrusting geven om de klus te klaren, maar ik denk dat de sport zo dicht bij elkaar ligt, dat zelfs als je de beste auto hebt, je geen voordeel hebt waarbij je de beste coureurscombinatie niet nodig hebt om het kampioenschap te winnen", zegt Brown bij The Athletic.

"In al onze raceseries is het belangrijkste doel de beste coureursline-up die je kunt krijgen. Ik zou de onze niet willen ruilen voor welke andere combinatie op de grid dan ook", aldus de Amerikaan, die daarmee Max Verstappen buitenspel zet.

Wanneer kan Max naar McLaren?

Zak Brown is dus niet plan om zijn line-up om te gooien, zodat hij Verstappen naar McLaren kan halen. Maar is de deur dan helemaal gesloten voor de viervoudig F1-wereldkampioen? Nee. Mocht Oscar Piastri of Lando Norris zelf besluiten te vertrekken, dan gaat Brown absoluut een belletje plegen naar manager Raymond Vermeulen.

"We zijn absoluut niet van plan om een van onze twee supersterren te vervangen", zei de McLaren-CEO onlangs. "Het is natuurlijk duidelijk dat als er een zou vertrekken, Max een enorm talent is, maar daar reken ik niet op."