Ferrari-teambaas Mattia Binotto heeft zich in gesprek met Sky Sports uitgesproken over de verbeterde vorm van Mercedes. Volgens Binotto wordt er bij Mercedes te hard van stapel gelopen. George Russell eindigde immers nog steeds op 30 seconden achterstand van de kop.

Bijna ieder team, op Haas na, bracht een groot updatepakket mee naar Barcelona. Zo ook de teams van Ferrari en Mercedes. De Italiaanse equipe leek op vrijdag niet alles uit het vernieuwde pakket te hebben gehaald, maar dat veranderde een dag later. Charles Leclerc wist pole position te pakken met meer dan drie tienden voorsprong op Max Verstappen.

Voor Mercedes zag het er na lange tijd ook weer 'goed' uit. Het eerdere gat van een seconde werd teruggebracht naar zes tienden. Nog steeds een aanzienlijk verschil met de top, maar Toto Wolff was over the moon. Volgens de Oostenrijker kan zijn team namelijk binnen de kortste keren weer meedoen voor het kampioenschap.

Moeilijk te geloven

Woorden die Binotto met een verbaasde blik aanhoort. "Mercedes zat zes of zeven tienden van de kop af in de kwalificatietrim", zegt de Italiaan. "Barcelona is ook nog eens een relatief kort circuit dus op andere banen zou het gat met de top van het veld nog veel groter zijn geweest", gaat de man uit Lausanne verder.

In de race verliep het volgens Binotto niet veel beter voor Mercedes. "Russell kwam op ruim 30 seconden van Verstappen over de streep. Als Charles nog in de race had gezeten dan was het verschil misschien wel 40 seconden geweest", meent de oud-monteur. "30 seconden zijn nog steeds zes of zeven tienden per rondje. Mercedes doet me denken aan ons afgelopen seizoen", besluit de teambaas van de Italiaanse equipe.