Afgelopen weekend maakte Nyck de Vries zijn debuut voor het Formule 1-team van Williams. De Nederlander, die in 2021 het Formule E-kampioenschap won, mocht in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Spanje het stoeltje van Alex Albon overnemen.

Iedere coureur moet dit jaar minimaal één keer zijn stoeltje afstaan aan een 'rookie'. Williams deed dit met Nyck de Vries, terwijl Red Bull de Est Juri Vips inzette. De Vries mag dit jaar waarschijnlijk ook beide Mercedes-testen rijden, maar Lewis Hamilton en George Russell weten niet of dit wel de juiste manier is om jonge coureurs aan de Formule 1 te laten wennen.

Het Mercedes-duo is van mening dat er immens veel druk op de rookies komt te staan in zo'n vrije training van slechts een uur, waardoor het vaak lastig voor ze is om zichzelf te bewijzen. Nyck de Vries liet na zijn test weten dat hij ook ontzettend nerveus was, maar aan zijn prestaties was dat niet te merken. De Nederlander was namelijk sneller dan fulltime Williams-coureur Nicholas Latifi.

"Ik vind het niet correct. Je kunt in die pakweg twintig rondjes niet echt laten zien wat je in je mars hebt in een auto die je nauwelijks kent. De druk is enorm en de hele wereld kijkt mee. Voor je het weet word je als coureur afgerekend op een foutje. Jammer dat het tegenwoordig zo werkt", zo laat George Russell weten aan de NOS.

Hamilton lovend over De Vries

Ook Lewis Hamilton is het niet eens met de manier waarop rookies tegenwoordig in een Formule 1-auto moeten testen. De zevenvoudig wereldkampioen spreekt daarom bijna dezelfde woorden als zijn teamgenoot.

"Het is altijd leuk om met weinig benzine aan boord een snelle tijd neer te zetten, maar de druk is enorm. In een uur kun je niet zoveel uitrichten, maar je wordt wel beoordeeld. Het kan tricky zijn", aldus Hamilton.

Maar waar de Brit negatief is over de manier van testen, is hij onwijs tevreden over degene die heeft mogen testen. Over Nyck de Vries heeft Hamilton alleen maar lovende woorden te vertellen.

"Nyck is geweldig. Altijd vrolijk, positief en energiek. Ik hoop dat hij de dingen die hij bij Williams leert bij ons kan gebruiken, zodat zijn feedback uit de simulator nog waardevoller wordt. Nyck is een harde werker en speelt op de achtergrond een grote rol in ons team.'