In gesprek met het Duitse RTL heeft Red Bull-topman Helmut Marko gesproken over wat volgens hem een gevalletje vuil spel is in de Formule 1. Marko denkt namelijk dat er vanuit de FIA is gelekt naar Mercedes over de kostenoverschrijding van Red Bull in 2021.

In 2021 gaf Red Bull 1,8 miljoen dollar meer uit dan was toegestaan volgens het budgetplafond. Het team uit Milton Keynes kreeg een boete van zeven miljoen dollar voor de overtreding in combinatie met een reductie van de totale windtunneltijd (van 70% naar 63%). Het hoofdstuk lijkt daarmee te zijn afgesloten, maar niets blijkt minder waar. Het was namelijk Mercedes dat samen met Ferrari haar vraagtekens bij het uitgavepatroon van Red Bull in 2021 zette. Vermoedens die zonder enige (geheime) informatie vrij moeilijk waren te verdedigen.

Voormalig Mercedes-werkneemster

Ook Marko zet nog altijd zijn vraagtekens bij de kennis van Mercedes en Ferrari. Alle financiële documenten dienen immers geheim te blijven tussen de FIA en het desbetreffende team. Marko denkt echter dat Mercedes geheime informatie heeft verkregen van een voormalig Mercedes-werkneemster die nu in dienst is bij de FIA.

Shaila-Ann Rao verruilde in juni van dit jaar haar functie bij Mercedes voor een nieuwe topfunctie bij de FIA. Bij de autosportbond is Rao nu Secretary General for Motor Sport. In haar tijd bij Mercedes was Rao persoonlijk adviseur van Toto Wolff. "Er werd informatie gedeeld die wij als team niet eens hadden. Maar één team had die informatie wél in handen", zegt Marko doelend op de aantijgingen van Mercedes aan het adres van Red Bull.

Verdachte zaak

"Het is vreemd dat een werkneemster van Mercedes verkast naar de FIA waar deze persoon vervolgens aan documenten met betrekking tot de budgetcap mag werken. Wij als Red Bull denken dat er sprake is van een compliance-overtreding. Alles bij elkaar zorgt voor een mindere indruk van de FIA naar buiten toe", besluit Marko. Het is moeilijk voor Red Bull om te bewijzen dat het daadwerkelijk om een 'compliance-overtreding' gaat, aangezien de beide partijen (die Marko aansprakelijk stelt voor het lek) alle betrokkenheid zullen ontkennen.