Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko verwacht dat Mercedes ook in 2022 weer sterk voor de dag zal komen. Natuurlijk is het nog koffiedik kijken tot de eerste race van het nieuwe seizoen, maar Marko weet het nu al zeker.

Komend seizoen zal de Formule 1 drastisch op de schop gaan. Met nieuwe bolides en een compleet nieuwe kostenstructuur moeten alle teams dichter bij elkaar komen en voor meer actie gaan zorgen. Toen de laatste grote reglementswijzigingen plaatsvonden in 2014 was het Mercedes dat de beste papieren had. De mannen uit Brackley hadden iets gevonden in de nieuwe bolide waardoor ieder ander team nagenoeg kansloos was. Het duurde maar liefst acht seizoenen totdat er verandering kwam in de pikorde aan de voorkant van het Formule 1-veld.

Waar lag de focus?

Afgelopen seizoen kende een verhitte titelstrijd tussen kemphanen Max Verstappen en Lewis Hamilton. De teams van beide heren hebben door de strijd minder kunnen investeren in 2022, althans zo denken veel experts binnen de Formule 1-paddock. Teams als Haas, Alfa Romeo en ook Ferrari gaven aan niet of nauwelijks veranderingen door te voeren aan de 2021-bolide. Bij deze teams lag alle focus dan ook op het nieuwe seizoen. Het zal dus spannend worden hoe de pikorde eruit zal zien over een aantal weken in Bahrein.

Mercedes opnieuw sterk

Ondanks de grote onzekerheid rondom de pace van ieder team komend jaar, denkt Marko dat Mercedes opnieuw heel sterk zal zijn. In gesprek met het Duitse SPORT1 liet de Oostenrijker weten stomverbaasd te zijn als Mercedes komend seizoen niet sterk uit de startblokken komt. "Niets is zeker, maar ik zou heel verbaasd zijn als Mercedes niet wederom ijzersterk zou zijn", aldus de oud-Formule 1-coureur. Over een maand staan de eerste testdagen op de planning op het circuit in Barcelona. Daarna zal er nog eens drie dagen worden getest in Bahrein waarna er op 20 maart de eerste wedstrijd van het seizoen zal worden verreden.