Honda, sinds 2019 de motorleverancier van Red Bull Racing, neemt na dit seizoen afscheid van de Formule 1. De Japanners helpen Red Bull en AlphaTauri nog wel met een verbeterde krachtbron voor 2022, maar daarna is het toch echt klaar. Althans, dat was de bedoeling. Toch is de kans aanwezig dat Honda terugkeert in de Formule 1.

Het zou niet de eerste keer zijn dat Honda als motorleverancier de Formule 1 vaarwel zegt, maar daarna weer haar comeback maakt in de koningsklasse van de autosport. In 1992 stopten de Japanners met het project, omdat alle doelen behaald waren, waarna ze in 2000 weer aan de grid verschenen. Dat vernieuwde avontuur duurde acht seizoenen, toen Honda in 2008 abrupt de Formule 1 uitstapte.

Uiteindelijk keerde Honda in 2013 weer terug, als motorpartner van McLaren. Even leek het erop dat Honda, na een zwaar teleurstellende periode met het Britse team, weer zou verdwijnen. Maar de vernieuwde samenwerking met Red Bull en Toro Rosso(nu AlphaTauri) zorgde ervoor dat Honda in de Formule 1 bleef.

Toch zou ook dit avontuur ten einde komen. Alhoewel het partnerschap tussen Red Bull en Honda vlekkeloos verloopt, kondigde het management van de Japanse autofabrikant aan dat ze zouden stoppen met de Formule 1. De switch naar elektrische aangedreven auto's moest gemaakt worden en daar waren de beste engineers voor nodig, die allemaal in de F1 werkzaam waren. Aan het einde van 2021 trekt Honda zich dus terug.

Honda maakt onverwachte comeback?

Maar nog vóór dat Honda officieel weg is uit de Formule 1, zijn de Japanners alweer geïnteresseerd in een terugkeer. De nieuwe CEO van Honda Motor, Toshihiro Mibe, was groot tegenstander van het vertrek uit de F1. Het is dan ook geen wonder dat er onder zijn leiding weer interesse is in een terugkeer.

Auto Motor und Sport weet namelijk te melden dat Honda aanwezig is bij de discussies omtrent de 2026 Formule 1-motoren. Volgens het doorgaans zéér betrouwbare Duitse medium zijn de motorfabrikanten het eens geworden met elkaar: de MGU-H verdwijnt na 2025. Dit was voor o.a. Volkswagen een eis om in te stappen. De MGU-H is zo'n complex onderdeel van de motor, dat de krachtbron automatisch zéér duur wordt. Dit gaat vanaf 2026 veranderen.

Volgens AMuS heeft Honda interesse in de plannen van de Formule 1 en willen ze weten wat er precies gaat gebeuren met de motor in 2026. Het zou dus niet de eerste keer zijn dat de Japanners vertrekken en weer terugkeren in de sport.