Max Verstappen ziet de Grand Prix van Spanje later vanmiddag somber in. Al het hele weekend wil het maar niet écht lukken voor Red Bull en de Nederlander. De kwalificatiesessie van gisteren maakte het mindere weekend dan ook écht af.

Verstappen zette zijn RB18 op een voorlopige pole position. Met een marge van meer dan drie tienden sprong Verstappen naar de eerste plek. Achter zich stonden Carlos Sainz, Sergio Pérez en beide Mercedessen. Charles Leclerc stond op dat moment op de tiende plaats. De Monegask had namelijk een fikse fout gemaakt in de voorlaatste bocht van het circuit.

Hierdoor kon Verstappen kortstondig naar de eerste stek springen. Toch mocht het uiteindelijk niet baten voor Verstappen en zijn Oostenrijkse equipe. Leclerc perste er namelijk een fenomenale ronde uit en sprong naar pole position met een marge van drie tienden. Verstappen verbeterde zich niet tijdens zijn tweede run. Dit werd veroorzaak door technisch malheur bleek achteraf.

Vleugel bleef dicht

"Ik drukte het knopje in, maar er gebeurde gewoon helemaal niets", zegt Verstappen aan de microfoon bij Viaplay. Volgens de Nederlander vroeg zijn team later in de ronde om opnieuw zijn DRS-vleugel te openen. Tot overmaat van ramp ging de vleugel later, in de inmiddels al afgebroken ronde, wél open.

Pole position had er volgens Verstappen ook zonder de DRS-fout niet ingezeten. De beide Ferrari's zijn te snel, zo meent de Nederlander. "Ferrari is op dit moment gewoon sneller dan wij. Het gehele weekend was een worsteling voor ons", voegt de Limburger somber toe.

Hoop voor de wedstrijd

Toch was er ook ruimte voor hoop gisteren bij Verstappen. De lange runs tijdens de tweede vrije training op vrijdag stemmen de Nederlander immers zeer tevreden. In die sessie was de RB18 van Verstappen maar liefst zes tienden sneller dan de beide Ferrari-bolides. "Ik hoop dat we op zondag iets beter op onze banden zijn dan Ferrari", zegt de Nederlander.

Toch moet er een kanttekening geplaatst worden bij Verstappens eerder uitspraken. De lange runs van Verstappen zagen er namelijk inderdaad erg hoopvol uit, maar tijdens de derde vrije training leek het paceverschil met Ferrari te zijn verdwenen. Iets wat ook Verstappen opviel. "Als ik naar VT3 kijk dan ziet Ferrari er nu ook erg snel uit in de lange run", besluit de Red Bull-coureur realistisch.