Na de Grand Prix van Abu Dhabi, waarin Lewis Hamilton het kampioenschap in de laatste ronde verloor aan Max Verstappen, vreesde Toto Wolff voor een vertrek van Hamilton uit de Formule 1. De Oostenrijker maakte in een interview duidelijk dat hij hoopte dat de zevenvoudig wereldkampioen in 2022 op de grid zou verschijnen, maar dat hij geen beloftes kon maken.

Een week lang kwam er geen bericht vanuit Hamilton of Mercedes, waardoor de geruchten over een vervroegd pensioen van Hamilton steeds sterker werden. Maar volgens de Italiaanse tak van Motorsport is er niks waar van deze verhalen. De Brit heeft nooit aangegeven te willen stoppen en het was Toto Wolff die ervoor zorgde dat er überhaupt twijfels kwamen over de motivatie van Hamilton om door te gaan.

Hamilton zal, volgens het Italiaanse medium, gewoon aan de start van de wintertests in Barcelona en Bahrein verschijnen. Daarna gaat de Brit de strijd aan met George Russell, die aankomende winterstop de overstap maakt vanuit Williams en Valtteri Bottas zal vervangen bij Mercedes.