Het Mercedes Formule 1-team is allerminst blij met de overstap van Ben Hodgkinson van de zevenvoudig wereldkampioenen naar Red Bull Racing. De topman bij Mercedes High Performance Powertrains zou aan het einde van dit seizoen overstappen naar Red Bull Powertrains, een nieuwe afdeling binnen Red Bull, om daar technisch directeur te worden. Maar Mercedes probeert dit zo lang mogelijk uit te stellen.

Volgens de Italiaanse redactie van Motorsport.com is een actie van Hodgkinson in het verkeerde keelgat geschoten bij de leiding van Mercedes. Niet het feit dat de Brit overstapt naar Red Bull, maar dat hij andere collega's heeft proberen mee te nemen naar het team van Max Verstappen en Sergio Pérez.

Hodgkinson zou twee of drie collega's, met wie hij grootste dingen heeft bereikt bij HPP, om hebben proberen te praten. Om die reden heeft Mercedes ervoor gekozen om de 'gardening leave' periode extra lang door te laten lopen. In de Formule 1 moeten teamleden een periode thuis zitten voor ze de overstap kunnen maken naar een concurrent, zodat ze geen gevoelige informatie mee kunnen nemen naar hun nieuwe werkgever.

Normaliter duurt die periode zes maanden in de koningsklasse van de autosport, maar door het 'verraad' van Hodgkinson(zo ziet Mercedes het) wil het Duitse team deze periode rekken tot het einde van 2022. De Brit mag dus pas over anderhalf jaar in dienst treden van Red Bull.