De Grand Prix van Japan staat vooral in het teken van de titelwinst van Max Verstappen, maar eerder in de race vond er een zeer hachelijk moment plaats tussen Pierre Gasly en een tractor.

Door een gestrande Ferrari-bolide van Carlos Sainz moest er namelijk een tractor aan te pas komen om de scharlaken rode wagen van het circuit te halen. De FIA had ervoor gezorgd dat de marshals alsook de schermen langs de baan een rode vlag zouden tonen. Hierdoor wisten coureurs dat er gevaar was op het circuit en dat ze in staat moesten zijn om direct stil te gaan staan. Bijna het hele veld passeerde de tractor, maar enkel Gasly was vrij mondig te horen over de boordradio. De man uit Rouen stelde dat het een levensgevaarlijke actie was van de FIA en dat hij dood had kunnen zijn.

Reactie FIA

In een reactie op de woorden van Gasly liet de FIA weten dat er genoeg rode vlaggen te zien waren voor de coureurs. Ook stelde de autosportbond dat er geen fouten waren gemaakt vanuit de organisatie zelf. De FIA ging zelfs nog een stapje verder en besloot om de schuld merendeels bij Gasly zelf te leggen. In een reactie liet de bond weten dat Gasly veel te hard reed op het moment van de rode vlag en de berging van de Ferrari-auto.

Direct daarna kondigde de FIA een onderzoek aan naar het voorval. Na de race moest Gasly zich dan ook melden bij de stewards voor een verklaring. Na de bijeenkomst tussen Gasly en de FIA-stewards heeft de Fransman een twintig seconden tijdstraf gekregen in combinatie met twee penaltypunten op zijn superlicentie (bij twaalf punten krijgt een coureur een 'raceban').

Reactie Gasly

Gasly zelf heeft laten weten akkoord te gaan met de penalty. Wel liet de Franse rijder optekenen dat hij flink is geschrokken van het voorval. Volgens de aankomend Alpine-coureur had hij namelijk flink kunnen verongelukken. In een interview na de race heeft Gasly daarom laten weten dat hij vanavond met vrienden en familieleden gaat bellen.