Het team van Red Bull Racing start een intern onderzoek naar de kopieerwerkzaamheden van Aston Martin. Volgens Red Bull-topman Helmut Marko is er namelijk bewijs dat er onderdelen zijn 'overgenomen' door Aston Martin.

Afgelopen seizoen vertrokken er een aantal medewerkers van Red Bull naar Aston Martin. Ook het voormalige Head of Aerodynamics van Red Bull, Dan Fallows, maakte de overstap. Mede hierdoor verdenkt Red Bull-teambaas Christian Horner zijn oud-medewerkers van 'intellectuele diefstal' van Red Bull-data.

Maar waardoor is deze hele ophef in de eerste plaats ontstaan? Eerder deze week toonde Aston Martin haar langverwachte B-spec-bolide aan de paddock. Het duurde niet lang voordat journalisten en fans doorhadden dat de 'nieuwe' wagen verdacht veel weg had van de RB18. Zo hebben de vloer, engine cover en sidepods veel overeenkomsten met de blauwrode bolide van Verstappen en Pérez.

Statement FIA

Ook vanuit de FIA bleef het kopieerverhaal niet onopgemerkt. De autosportbond vroeg documenten op bij Aston Martin om te achterhalen hoe het team aan de windtunneldata was gekomen. Volgens het autosportorgaan is er echter niets aan de hand. De data die Aston Martin aanleverde, kwam namelijk uit november van afgelopen jaar.

De auto van Red Bull was op dat moment nog niet wereldkundig gemaakt. Het zou dus haast onmogelijk zijn om de ideeën van Red Bull te kopiëren. Volgens Horner en Marko is die gedachtegang echter niet zo onmogelijk. Beide heren zijn er namelijk stellig van overtuigd dat er 'intellectuele diefstal' heeft plaatsgevonden. Mogelijk zelfs door ex-medewerkers van het team.

Moeilijk om te voorkomen

Om te onderzoeken hoe de data bij de engineers van Aston Martin terecht is gekomen, heeft Red Bull besloten om een intern onderzoek te starten. Uit dit onderzoek moet blijken via welke personen of kanalen de geheime info is doorgesijpeld naar Aston Martin. Gevraagd naar de 'copygate' door Sky Sports laat Horner weten het onderzoek te willen afwachten voordat hij uitspraken doet.

"Zonder ideeën kun je een Formule 1-team maar beter opdoeken", zegt Horner. "Ieder team investeert miljoenen in R&D en daarom wil je niet dat je ideeën ineens bij een andere team op de wagen verschijnen. We zullen een eigen onderzoek starten samen met onze softwarepartner. Zij kunnen direct zien waar en op welk moment onze data is gebruikt", besluit de Brit.