Oud-teambaas van Ferrari, Brawn GP en Ferrari, Ross Brawn, heeft erg genoten van de Grand Prix van Rusland afgelopen weekend. De technisch directeur van de Formule 1 was erg te spreken over Max Verstappen en zijn tweede plek. Volgens de Brit wist de Nederlander te excelleren op een circuit waar Mercedes erg sterk is.

Op zaterdag werd Brawn verbaasd door de fouten van Lewis Hamilton tijdens de kwalificatie. De zevenvoudig wereldkampioen raakte in korte tijd maar liefst twee keer de muur. Door deze fouten en de veranderende omstandigheden op de baan, kwalificeerde de Mercedes-coureur zich slechts als vierde achter toekomstig teamgenoot George Russell. Volgens Ross Brawn is zoiets niets voor Mercedes en is het een indicator dat de druk er volledig op staat bij het team uit Brackley. In zijn column op de site van de Formule 1 schreef hij het volgende.

"Bij een wereldkampioen heb je een bepaald verwachtingspatroon en dus valt zoiets extra op. Zowel Mercedes als Hamilton waren er niet echt bij gedurende de kwalificatie terwijl ze hier alles hebben gewonnen sinds 2014. Het ging heel moeilijk en dat betekent dat er druk op staat bij Mercedes."

Ander soort strijd

Brawn voorspelt een lastige en zwaar bevochten titelstrijd voor de rest van het seizoen tussen Max Verstappen en Mercedes. Hij is van mening dat de Duitse renstal tot het gaatje moet gaan om de RB16B van de Nederlander voor te blijven.

"Ze moeten er hard voor werken en zullen echt alles moeten geven om ook dit jaar weer kampioen te worden. Het is heel anders om tegen een coureur van buiten je eigen team te vechten. In de tijd met Nico Rosberg maakte het niet zo heel veel uit want een van de twee werd toch kampioen. Dit seizoen is die zekerheid er niet als het om het kampioenschap gaat en Max zorgt voor een echte uitdaging."

Schadebeperking

Volgens de Brit heeft Verstappen 'een masterclass' gereden in Sochi. De Nederlander staat na zijn tweede plaats van gisteren twee punten achter Lewis Hamilton die de race wist te winnen. Brawn heeft erg genoten van de race en dan met name van Verstappen.

"Hij was echt geweldig. Hij reed een masterclass in schadebeperking na zijn gridstraf. Om als laatste te starten en als tweede te eindigen, dat is echt heel knap. Hij heeft de leiding in het WK dan wel verloren, maar het gat is gelukkig maar twee punten."