De Grand Prix van Brazilië in 2016 zal voor altijd herinnert worden als de race waarin Max Verstappen de complete wereld toonde dat hij écht speciaal was. Eerder dat jaar wist Verstappen natuurlijk de GP van Spanje al te winnen (mede door de Mercedes-crash), maar op een kletsnat Interlagos was Verstappen een klasse apart.

De Nederlander ging eerst op fenomenale wijze voorbij aan Kimi Raikkonen en Nico Rosberg werd ook op een magische wijze ingehaald. Tijdens de inhaalactie van Verstappen op Rosberg liet Sky Sports-commentator Martin Brundle al duidelijk merken dat hij zoiets nog nooit gezien had. Maar pas later in de race werd Verstappen pas écht indrukwekkend.

Red Bull waagde de gok om naar intermediates te gaan, maar vlak daarna begon het harder te regenen. Verstappen moest weer naar binnen om te wisselen naar full-wets en kwam op de zestiende plaats naar buiten, terwijl er nog maar zestien rondes te gaan waren. In dat laatste gedeelte van de race liet Max zien dat hij een speciale coureur was.

Verstappen ging voorbij aan dertien coureurs, waaronder Sebastian Vettel en teamgenoot Daniel Ricciardo en vocht zich uiteindelijk terug naar de derde plaats. Na de race liet Niki Lauda, adviseur van Mercedes, weten dat hij nog nooit zoiets gezien had in zijn leven. De drievoudig F1-wereldkampioen was tot zijn overlijden altijd groot fan van Verstappen en zijn briljante race in Brazilië was daar één van de redenen voor.

"Verstappen was geweldig. De manier waarop hij iedereen inhaalde...", zo begon Lauda. Ted Kravitz probeert de prestatie van Verstappen nog wat te relativeren, door te verkondigen dat hij op nieuwere banden stond, maar daar had Lauda geen boodschap aan. "Dat maakt niks uit. Hij heeft het geweldig gedaan. De manier waarop hij inhaalde was indrukwekkend. Ik wist al dat hij goed was, maar hij heeft vandaag aan iedereen laten zien waar hij toe in staat is", aldus de Oostenrijker.