Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft zich in gesprek met Sky Sports uitgelaten over zijn woordenwisseling met Lewis Hamilton. Tijdens Q2 in Imola leken beide Mercedes-mannen namelijk op een narrige manier met elkaar in gesprek te zijn. Hierdoor ontstond er op sociale media de nodige verwarring.

Hamilton en Mercedes zijn al jarenlang een ijzersterk team en wisten vele titels in de wacht te slepen. Toch maken zowel Mercedes als Hamilton dit seizoen geen ijzersterke indruk meer. De Mercedes-bolide komt pace tekort op teams als Red Bull en Ferrari, maar ook Hamilton zelf lijkt pace tekort te komen.

De nieuwe teamgenoot van Hamilton komt momenteel een stuk beter voor de dag dan zijn landgenoot. George Russell heeft namelijk al 49 punten weten te scoren tegenover de 28 van Hamilton. In eerdere races dit seizoen leek de schade nog beperkt te zijn gebleven voor de zevenvoudig wereldkampioen, maar in Imola was dat anders.

Kleurloze race

Tijdens de kwalificatie, sprint- en hoofdrace was Hamilton nergens te bekennen. De oud-McLaren-coureur kwam op zondag niet verder dan de dertiende plaats. De oorzaak hiervan werd mede veroorzaakt door een mindere kwalificatie op vrijdag. Tijdens deze sessie kwamen beide Mercedes-rijders immers niet verder dan P11 en P13.

Het was voor het team uit Brackley een unicum, want een Q2-exit was sinds de GP van Japan in 2012 niet meer voorgekomen. Door de slechte kwalificatiesessie was de sprintrace ook gelijk een lastige opgave. Gedurende de race viel Hamilton een plekje terug naar P14 terwijl Russell op een elfde stek bleef haken.

Meer regen

De P11 en P13 waren veroorzaakt door de heviger wordende regen in Q2. Hierdoor waren beide Mercedes-heren genoodzaakt eerder uit te stappen aangezien de snelste rondetijd was neergezet op droogweerbanden. Een tijdsverbetering zat er dus niet meer in.

Direct na het uitstappen van Hamilton was er een woordenwisseling te zien tussen de Brit en zijn teambaas Wolff. De twee ooit zo goede maatjes leken het met elkaar aan de stok te hebben. Op zijn zachts gezegd een zeldzame gebeurtenis in de Formule 1. Gevraagd naar het voorval laat Wolff weten dat de realiteit iets anders lag.

Verkeerd geïnterpreteerd

"Het is wel leuk om te zien hoe iedereen zaken anders interpreteert", zegt Wolff tijdens het interview met Sky Sports. "Lewis en ik waren niet kwaad op elkaar, maar deelden slechts onze woede en frustratie over onze mindere auto. We hadden op dat moment dezelfde gedachte", voegt de Oostenrijker toe.

"We zouden elkaar nooit ergens de schuld van geven binnen dit team", gaat Wolff verder. "Er heerst zeker een bepaalde mate van druk binnen ons team, maar die druk hebben we ook nodig om onze pace terug te vinden dit seizoen. Op het moment geniet niemand van deze situatie, maar we gaan er zeker uitkomen", besluit de man uit Wenen.