Red Bull Racing en Max Verstappen doen het dit seizoen erg goed en hebben lang aan de leiding gelegen dit seizoen. Teamgenoot Sergio Pérez kende een wisselvallige eerste seizoenshelft en het is dus nog helemaal niet zeker of de Mexicaan komend jaar ook naast Verstappen zit.

In 2019 en 2020 reed Verstappen met teamgenoot Alexander Albon maar hij stelde teleur en vertrok dus eind vorig jaar. Nu is hij reserve- en testcoureur van Red Bull en Alpha Tauri. Na Albon koos Red Bull voor een meer ervaren kracht in de vorm van Sergio Pérez. De Mexicaan kon Verstappen in het begin van dit seizoen goed volgen maar stelt tijdens de afgelopen races erg teleur. Door dit gebrek aan snelheid staat Verstappen er vaak alleen voor in strijd met beide Mercedes auto's. Hierdoor ontstond de vraag of Pérez wel geschikt is voor het tweede stoeltje bij Red Bull.

Drie opties

Volgens de geruchten heeft het team uit Milton Keynes drie opties. De huidige coureur Pérez lijkt vooralsnog de beste optie en ook de meest voor de hand liggende. Hij presteert ondanks zijn gemis aan snelheid beter dan voorgangers Gasly en Albon. Er zijn ook dingen die Pérez parten kunnen gaan spelen, zo heeft de Mexicaan een behoorlijk salaris en komt hij niet uit de Red Bull-leerschool. Volgens sommige insiders kijkt Helmut Marko dan ook verder dan Pérez.

Ook de Fransman Pierre Gasly zou een optie kunnen zijn voor Red Bull in 2022. De jonge coureur had het zwaar tijdens zijn seizoen naast Verstappen in 2019. Hij werd dan ook vervangen door Albon en ging terug naar het toenmalige Toro Rosso, nu Alpha Tauri. Bij het zusterteam herpakte Gasly zich en hij reed een fantastische reeks en behaalde zelfs een aantal keer het podium. Geeft Marko hem een nieuwe kans?

De laatste en misschien minst voor de hand liggende optie is Mercedes-coureur Valtteri Bottas. De Fin moet na dit seizoen hoogstwaarschijnlijk plaatsmaken voor Mercedes-protegé George Russell en dus is hij een vrij man. In zijn tijd naast Hamilton heeft Bottas meermaals bewezen een goede tweede man te zijn. Kan hij wellicht de tweede coureur zijn die Red Bull al zo lang zoekt?