Ferrari-coureur Charles Leclerc keert dit weekend terug op de plek waar hij in 2019 een speciale overwinning behaalde: Monza. De Monegask wist de race te winnen door Lewis Hamilton achter zich te houden, waarna hij onthaald werd door tienduizenden dolenthousiaste Italianen onder het podium.

Maar sinds de Grand Prix van Italië in 2019 heeft Leclerc geen overwinning meer behaald, puur omdat zijn motor niet sterk genoeg is om mee te kunnen met Red Bull Racing en Mercedes. Hij hoopt in 2022 weer te kunnen strijden met zijn rivalen van vroeger: Max Verstappen, Lando Norris, George Russell en Pierre Gasly.

De vijf coureurs kennen elkaar vanuit het go-karten, waarbij Max Verstappen en Charles Leclerc elkaar constant tegenkwamen. Leclerc en Verstappen waren de twee meest getalenteerde coureurs van hun leeftijd, waardoor ze in bijna ieder kampioenschap streden met elkaar. Dit zorgde voor flinke ruzies onderling, waarbij Leclerc nu eerlijk aangeeft dat ze elkaars bloed wel konden drinken als kind.

"Ik mocht Max vroeger niet, toen we met elkaar in gevecht waren tijdens het karten. Maar nu kan ik heel goed met hem over weg. Met Max en met Lando heb ik een goede band. Maar als ik één echte vriend aan moet wijzen in het paddock, is dat Pierre Gasly. We kennen elkaar al sinds dat we zes waren en zijn vaak samen op vakantie geweest. Die band is heel sterk", aldus Leclerc in het Italiaanse Corriere Dello Sport.